Vettel culpa a Verstappen del accidente en Japón

Tras haber remontado rápidamente desde el octavo puesto de la parrilla tras su mala clasificación, Vettel atacó a Verstappen por la tercera plaza en la curva Spoon tras marcharse el Safety Car. El alemán fue por la parte interna y el holandés se cerró, tocándose y haciendo trompear al de Ferrari, que cayó a la última posición.

Vettel solo pudo remontar hasta el sexto lugar, quedándose a 67 puntos de un Lewis Hamilton que podría ser campeón ya en la próxima carrera.

Antes de la colisión con Vettel, Verstappen ya había tenido un incidente con Kimi Raikkonen y había recibido una penalización de cinco segundos, que cumplió en su parada en boxes.

"Obviamente estaba presionando para pasar, pero no estaba desesperado por adelantarle", dijo Vettel a Sky Sports F1. "Sabía que tenía una sanción, pero también sentía que éramos más rápidos. Había diferencia y en cuanto me vio, obviamente se defendió. Pero yo tenía el interior".

"Cuando se da cuenta de que alguien cerca o junto a él, intenta, en mi opinión, apretar cuando ya no debes apretar más. Mira lo que ha hecho con Kimi, estaba fuera de la pista, volvió y si no es por Kimi el accidente habría sido mayor. Pero no siempre es correcto que el otro piloto tenga que moverse. Todos competimos, la carrera es larga".

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Vettel logró ganarle el interior a Verstappen al entrar en Spoon, pero el Red Bull cerró y se tocaron.

"Para mí, había diferencia. De lo contrario, no lo habría hecho", añadió el tetracampeón. "Creo que hice muchos adelantamientos sin ningún problema en ellos. A veces más cerca, a veces con más margen".

"Es normal que a veces esté más justo, pero siempre hay que dar espacio y, en ese caso, no podía ir a ninguna parte y nos tocamos".

"Esto es parte de las carreras, no se me malinterprete. No me arrepiento de lo que he hecho, obviamente si supiera que acabaría así lo haría diferente, pero siempre es fácil decirlo a posteriori".

"Pero teníamos diferente velocidad, él ya tenía la batería gastada y yo había ahorrado y tenía más potencia. Hice la curva, estábamos uno al lado del otro, y no me dejó espacio, así que nos tocamos".

Raikkonen también culpó a Verstappen del incidente en el que el de Red Bull se saltó la chicana en las primeras vueltas y golpeó al Ferrari cuando se reincorporó. Eso permitió que Vettel se pusiera cuarto detrás de Verstappen, y los comisarios impusieron al holandés una sanción.

"Se fue largo, se salió de la pista y yo fui por el exterior en la siguiente curva, dejándole espacio en el interior", dijo Raikkonen. "Él sabía que yo estaba allí, pero me empujó y me sacó de la pista".

Verstappen terminó tercero, mientras que Raikkonen, con el Ferrari tocado, llegó quinto y admitió que tras el incidente su SF71H se volvió complicado de conducir.