Un neumático ampollado complicó a Verstappen, reveló Horner

El ritmo de Max Verstappen en el Gran Premio de Japón se vio perjudicado por un neumático delantero izquierdo ampollado, lo cual le impidió atacar a Lewis Hamilton por la victoria, según dijo Christian Horner, jefe de Red Bull.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB13

Max Verstappen, Red Bull Racing RB13

Sutton Motorsport Images

Max Verstappen, Red Bull Racing
Max Verstappen, Red Bull Racing, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 and Daniel Ricciardo, Red Bull Raci
Max Verstappen, Red Bull Racing, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 and Daniel Ricciardo, Red Bull Raci
Podium: ganador, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, second place Max Verstappen, Red Bull Racing, terc
Christian Horner, director de Red Bull Racing Team
Ganador, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 celebra con Max Verstappen, Red Bull Racing
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13

Verstappen finalizó segundo en Suzuka, quedándose a sólo 1.2 segundos de batir a Hamilton después de pegarse al Mercedes en las últimas vueltas.

Durante gran parte de su segundo stint, el holandés estuvo alrededor de tres segundos del líder, habiendo recortado tiempo a Hamilton tras haber entrado una vuelta antes que el inglés a cambiar su juego de superblandos.

Horner reveló que el equipo ordenó al piloto que mantuviese la diferencia para evitar que volviesen a aparecer las ampollas que surgieron en el neumático delantero izquierdo en el segundo juego.

"Estábamos gestionándolo bastante bien durante las vueltas 35, 36... y apareció el 'blistering' en la parte interna del neumático delantero izquierdo. Poco a poco se fue haciendo más y más ancho", explicó Horner. "Le pedimos a Max que mantuviese los tres segundos de diferencia para que tuviese aire limpio y no dañar más el neumático".

"Le resultaba fácil mantenerse ahí y luego hacia el final de carrera cuando se fue el coche de seguridad virtual pregunto, '¿puedo ir a por él?', y nosotros le dijimos 'siempre que controles lo que haces, bien'. Enseguida estaba pegado al coche de Lewis".

Tuvo mala fortuna de cruzarse con Fernando (Alonso) y Felipe (Massa) cuando los dos tenían su propia batalla porque con una vuelta limpia más habría ido. Si habría funcionado o no, no lo sabemos, pero seguro que lo hubiera intentado. Tenía una oportunidad para pasarlo, pero habría sido difícil".

Horner también explicó que Verstappen sufrió un problema con el juego de superblandos al comienzo de la carrera y estuvieron realmente preocupados de que sufriese un pinchazo con el segundo en el tramo final de la carrera".

"Nos dimos cuenta en el primer juego y como el segundo debía durar un 25% más, volvió a aparecer", dijo el británico. "Era preocupante porque te acuerdas de lo que le pasó a Vettel en Silverstone y es muy fácil sufrir un pinchazo en ese momento de la carrera. Todos estábamos nerviosos por eso".

Información adicional de Jonathan Noble

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