Tsunoda aún no ha firmado contrato con Honda a la espera de su papel en Red Bull

Honda afirma que Yuki Tsunoda sigue siendo uno de sus pilotos, pero su trabajo como piloto reserva de Red Bull-Ford en la Fórmula 1 podría suponer un obstáculo.

Producto del Honda Formula Dream Project (HFDP) desde su debut en monoplazas en 2016, Tsunoda ascendió rápidamente en las fórmulas junior. Ganó el campeonato japonés de F4 en 2018 y pasó solo dos años en Europa antes de debutar en la Fórmula 1 en 2021: uno en la F3, donde quedó noveno con el equipo Jenzer, poco favorito e , y otro en la F2, donde el piloto de Carlin terminó tercero en la clasificación.

La asociación de Honda con Red Bull supuso la incorporación de Tsunoda al Red Bull Junior Team en 2019 y su paso a AlphaTauri (ahora Racing Bulls) en la F1.

El joven pasó cuatro años con la escudería con sede en Faenza antes de un ascenso algo prematuro a Red Bull en abril de 2025, donde sustituyó a un Liam Lawson con un rendimiento muy por debajo de lo esperado, pero también tuvo dificultades, hasta el punto de que el piloto de 25 años se encuentra fuera de juego para 2026, como piloto reserva.

Mientras tanto, a medida que la F1 implementa nuevas regulaciones sobre motores para 2026, Red Bull ha pasado a su propio proyecto interno de tren motriz con Ford, mientras que Honda ahora solo suministra sus unidades de potencia a Aston Martin.

El fabricante japonés considera «naturalmente» a Tsunoda y a su compañero y antiguo piloto junior de Red Bull/Honda, Ayumu Iwasa, como «pilotos de Honda» y «colegas de Honda», dada su condición de graduados del HFDP, según declaró el presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, a Motorsport en el Salón del Automóvil de Tokio.

Sin embargo, el papel de Tsunoda como piloto reserva de Red Bull-Ford podría complicar la situación.

«En cuanto al contrato de este año con Tsunoda, las negociaciones siguen en curso, por lo que aún no se ha cerrado ningún acuerdo específico. Esto se discutirá en futuras conversaciones», añadió Watanabe.

Yuki Tsunoda, equipo Red Bull Racing

Foto: Zak Mauger / LAT Images vía Getty Images

«Desde el punto de vista de Honda, no hay ningún problema. La cuestión crucial es cómo ve la situación Ford, o más bien Red Bull.

Dependiendo de las condiciones que proponga Red Bull, el alcance dentro del cual Honda puede utilizar a Tsunoda cambiará... Creo que ese escenario es posible.

Las negociaciones no son con el propio Tsunoda, sino con Red Bull».

Watanabe también aclaró que la academia de pilotos de Honda no estaría entrelazada con la de Aston Martin como lo estaba con la RBJT.

Aston Martin tiene su propio programa con Mari Boya, que pasa a la F2 tras terminar tercera en la F3 el año pasado, y Mathilda Paatz, la nueva piloto de la F1 Academy del equipo. El piloto reserva Jak Crawford se ha graduado en la academia.

Por su parte, Honda cuenta con varios jóvenes en sus filas, entre ellos el campeón francés de F4 de 2024, Taito Kato, que terminó séptimo en el Campeonato Regional Europeo de Fórmula el año pasado y que correrá en F3 el año que viene.

«Por el momento no hay planes» de llegar a un acuerdo similar al de Red Bull con Aston Martin, afirmó Watanabe. «Espero que sigamos coordinando varios programas con Aston Martin, pero en este momento no hay nada acordado que diga: "Hagámoslo ahora mismo".

«Por lo tanto, en este momento, seguiremos formando a pilotos hasta la F2 dentro del HFDP, el programa propio de Honda, y si surge algún piloto capaz de pilotar en la F1, lo recomendaremos a Aston Martin».