Análisis

¿Quién tomará el lugar de Ricciardo en Renault?

La sorprendente salida de Sebastian Vettel de Ferrari y los siguientes movimientos de Carlos Sainz y Daniel Ricciardo han puesto el foco en el segundo asiento de Renault.

Daniel Ricciardo, Renault F1 Team

Daniel Ricciardo, Renault F1 Team

Sam Bloxham / Motorsport Images

La llegada de Sainz a Ferrari propició que Ricciardo ocupara su asiento en McLaren, lo cual ha dejado un asiento libre en Renault como el más codiciado de los que parecen disponibles de cara a 2021.

Pero, ¿qué pilotos tienen opciones de unirse al fabricante francés en la F1 2021? Y, ¿qué impacto tendrá en el resto del mercado de pilotos?

Análisis:

Sebastian Vettel

Sebastian Vettel, Ferrari SF1000

Sebastian Vettel, Ferrari SF1000

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

El cuatro veces campeón del mundo Sebastian Vettel todavía no ha hablado desde que se confirmó su salida de Ferrari hace una semanas, ocultando cuál podría ser su próximo movimiento.

Con 32 años, Vettel todavía tiene muchas temporadas por delante, pero podría retirarse si no se ve capaz de encontrar un asiento de máximo nivel.

No parece que Mercedes vaya a ponerlo junto a Lewis Hamilton, por lo que su mejor opción podría ser ir a Renault.

El hecho de que Ricciardo se vaya a un rival directo no habla bien de Renault, pero el equipo ha invertido fuertemente en su proyecto de F1 con el objetivo de luchar por victorias y podios de nuevo con la normativa que entrará en vigencia en 2022.

La palabra de Bernie:

Sería, sin duda, un paso atrás hacia la zona media para Vettel, que siempre ha estado en los puestos de honor de la parrilla desde hace más de 10 años. Pero Renault es la opción más realista en la mesa, ahora mismo.

Un movimiento a Enstone daría objetivos a largo plazo a Vettel, que jugaría un papel clave en la reconstrucción del equipo. Sería la referencia y tutelaría a Esteban Ocon. También es uno de los pocos equipos que podrían pagar un salario como el suyo.

Tanto Vettel como Renault quedaron abatidos después de 2019. Una asociación para 2021 podría ofrecerles la opción de resurgir juntos.

Fernando Alonso

Fernando Alonso, Renault R25, lidera sobre Michael Schumacher, Ferrari F2005.

Fernando Alonso, Renault R25, lidera sobre Michael Schumacher, Ferrari F2005.

Photo by: Steve Etherington / Motorsport Images

El nombre más comentado en relación con el asiento de Renault ha sido el del bicampeón del mundo Fernando Alonso.

El español ganó sus dos títulos de F1 con Renault en 2005 y 2006 durante un período de cuatro temporadas con el equipo, y regresó para 2008 y 2009, después de un año para olvidar con McLaren.

Alonso siempre ha dicho que estaría abierto a un regreso a la F1 bajo las nuevas normativas, ya que se retiró a finales de 2018 debido a su desencanto con la categoría después de cuatro años difíciles en McLaren.

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Una tercera época en Renault seguramente sería el último proyecto de Alonso en la F1 a medida que se acerca a los 40 años, pero también le daría la oportunidad de aumentar su legado si puede ayudar a devolver al equipo al frente de la parrilla.

Tiene el halo de estrella que Renault querrá en su alineación, y sin duda se erige como uno de los pilotos más rápidos del mundo. Pero después de salidas dramáticas de McLaren (dos veces) y Ferrari en el pasado, habrá algunos interrogantes sobre la armonía que puede haber en el equipo.

Alonso también tendría que pasar por un difícil año 2021, después del retraso en la introducción de la nueva normativa, algo que anteriormente dijo que era una pena, dada la necesidad de cambio de la F1.

Sería una gran historia ver a Alonso de nuevo en la parrilla con el equipo al que ayudó a pasar de mitad de la parrilla a la cima de la F1 a principios de la década de los 2000. Queda por ver si ese tipo de romanticismo será suficiente para traerlo de regreso.

Nico Hulkenberg

Nico Hulkenberg, Renault F1 Team

Nico Hulkenberg, Renault F1 Team

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Otro piloto vinculado con una segunda fase en Renault es Nico Hulkenberg, quien dejó el equipo a finales del año pasado después de tres temporadas en Enstone.

Hulkenberg perdió su asiento en favor del joven Ocon, pero el alemán enfatizó que no descartaría un regreso a la F1 en el futuro.

Dijo recientemente que solo estaba interesado en un regreso que le permitiera ser competitivo y no simplemente sumar números, y la promesa de proyecto de Renault seguramente encajaría.

¿Y ahora qué?:

Es posible que se requieran parches después de su salida, pero si le dieran a Hulkenberg la oportunidad de pelear al frente de mitad de tabla y apuntar a su tan esperado primer podio, seguramente aprovecharía la oportunidad.

Si ni Vettel ni Alonso pueden ser tentados, entonces a Renault le sería difícil encontrar un piloto más rápido que Hulkenberg para 2021.

Guanyu Zhou

Guanyu Zhou, UNI Virtuosi Racing

Guanyu Zhou, UNI Virtuosi Racing

Photo by: Joe Portlock / Motorsport Images

Incluso antes de que se confirmara la salida de Ricciardo de Renault, el director del equipo, Cyril Abiteboul, había estado hablando sobre la posibilidad de que un junior obtuviera un lugar en la parrilla para 2021.

El chino Guanyu Zhou es actualmente el líder de la Renault Sport Academy y anteriormente formó parte del programa de jóvenes pilotos de Ferrari.

Zhou impresionó en su paso de F3 a F2 en 2019, sumando cinco podios y una pole position con UNI-Virtuosi en camino al séptimo lugar en la general.

Una vez que la temporada 2020 comience, Zhou será uno de los favoritos para luchar por el título después de permanecer con Virtuosi, pero solo necesita un resultado entre los cuatro primeros para obtener los puntos de súper licencia necesarios para competir en la F1.

Además:

Sería una verdadera muestra de fe de Renault en sus jóvenes pilotos, además de una gran operación de marketing, con China como un mercado clave en el que el fabricante desea expandirse.

Tal movimiento también supondría un gran impulso para Ocon, que con 24 años podría entrar en 2021 como el líder del equipo Renault, un papel que puede necesitar si quiere permanecer allí más allá de finales del próximo año.

Zhou cumpliría muchos requisitos para Renault, pero primero tendría que obtener los puntos requeridos, lo que implicaría una larga espera antes de cualquier confirmación.

Christian Lundgaard

Christian Lundgaard

Christian Lundgaard

Photo by: Renault Sport

Otro miembro de la Renault Sport Academy que puede optar al asiento es Christian Lundgaard, de 18 años.

Puede que Lundgaard solo haya corrido en monoplazas desde hace poco más de tres años, pero ha causado sensación, ganando dos títulos de F4 y terminando sexto en el campeonato FIA F3 del año pasado.

Renault trabajó para asegurarle a Lundgaard un lugar en F2 para 2020 después de disputar dos carreras en Abu Dhabi a fines del año pasado, con el equipo referente ART Grand Prix.

Lundgaard, sin duda, sería la opción más arriesgada de Renault dada su inexperiencia, pero los jefes del equipo lo valoran mucho.

Nuevamente, necesitaría de un resultado entre los cuatro primeros en F2 este año para obtener suficientes puntos de súper licencia, pero una impresionante temporada de novato podría meterlo en la quiniela.

Por Diego Mejía:

¿Cuándo decidirá Renault quién ocupará su segundo asiento?

A pesar de lo rápido que se movió el mercado de pilotos en los días siguientes a la salida de Vettel de Ferrari, no parece probable que Renault tome una decisión dentro de poco.

Hablando con Motorsport.com dentro de las charlas #thinkingforward, el jefe de Renault F1, Cyril Abiteboul, confirmó que no tomarán una decisión hasta que no empiece la temporada.

"Nuestra postura es de tomarnos el tiempo para valorarlo adecuadamente, para asegurarnos de que tomamos la decisión correcta. Será una decisión importante y quien venga para 2021, seguramente siga hasta 2022", dijo.

"Además, aunque la hoja de ruta de la categoría cambie con la normativa, nuestras ambiciones no han cambiado y tenemos que asegurarnos de tener los pilotos correctos. Queremos tomarnos el tiempo para acertar con la decisión".

 

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