Red Bull mantiene "opciones a futuro" con Albon

Red Bull confirmó que liberó a Alexander Albon para volver a competir en la Fórmula 1 el año que viene con Williams, pero todavía tiene una relación que incluye "opciones a futuro".

Alex Albon, Red Bull Racing

Alex Albon, Red Bull Racing

Charles Coates / Motorsport Images

Williams anunció el miércoles que Albon se uniría a ellos para la temporada 2022 en sustitución de George Russell y como compañero de Nicholas Latifi.

Esto marcará el regreso de Albon a la Fórmula 1 después de que perdiera su asiento a tiempo completo con Red Bull a finales del año pasado y tomara un papel de reserva y de pruebas.

Albon había atraído el interés tanto de Alfa Romeo como de Williams para el próximo año, pero llegar a Williams parecía complejo dada la condición del equipo de Grove como cliente de Mercedes y la rivalidad entre la marca alemana y Red Bull.

El jefe de Mercedes F1, Toto Wolff, dijo la semana pasada que no tendría reparos en trabajar con Albon, siempre y cuando estuviera "libre de su contrato con Red Bull", mientras que el jefe de Red Bull, Christian Horner, consideró que era una demanda "un poco inusual".

Preguntado por la situación de Albon con Red Bull a partir del próximo año tras el anuncio, el jefe de Williams F1, Jost Capito, dijo: "Lo que puedo decir es que es un piloto de Williams en 2022. Lo que eso signifique depende de ti”.

"Tal vez tengan que preguntar a Red Bull, pero para nosotros es un piloto de Williams y eso es todo".

Sin embargo, Red Bull aclaró a través de un portavoz que, aunque Albon había sido liberado de su contrato como piloto de la casa de Milton Keynes aún existían vínculos entre ambas partes.

"Hemos liberado a Alex para que se convierta en piloto de Williams Racing en 2022, pero mantenemos una relación con él que incluye opciones a futuro", explican en el comunicado.

El fichaje de Albon también cierra un posible asiento para el próximo año para el piloto de Mercedes en la Fórmula E, Nyck de Vries, pero Capito dijo que Wolff entendía la decisión.

“Al final, Toto entiende que no somos un equipo B, no somos un equipo satélite”, dijo Capito.

"Tenemos que tomar las decisiones correctas para nosotros, y Toto lo respeta en su totalidad. También es plenamente consciente de la capacidad que tiene Alex, y también opina que Alex merece un asiento en la Fórmula 1”.

"Así que nos apoya".

Alex Albon, Nicholas Latifi, Williams

Alex Albon, Nicholas Latifi, Williams

Photo by: Williams

Tras un breve paso bajo el cobijo de Red Bull al inicio de su carrera, Albon se reencontró con la marca de bebidas austriaca de cara a la temporada 2019 cuando se unió al equipo de desarrollo dentro de la Fórmula 1, Toro Rosso.

Una impresionante primera mitad en su temporada de novato hizo que Red Bull lo promoviera a su escuadrón principal después de solo 12 carreras en reemplazo del francés Pierre Gasly.

Después de conseguir sólo dos podios en todo el 2020, Albon fue sustituido por Sergio Pérez para 2021 y lo dejó en un papel de reserva.

Sin embargo, Red Bull ha destacado constantemente la contribución de Albon al equipo y ha trabajado para asegurar su regreso a la parrilla para 2022.

Cuando Motorsport.com le preguntó a Capito si Red Bull tenía la opción de llamar a Albon a su equipo el próximo año si alguno de sus pilotos habituales no estaba disponible, el directivo de Williams aclaró: "Sólo puedo decir que es un piloto de Williams y nosotros decidimos lo que hace y lo que no hace".

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Para el anuncio, Albon fue fotografiado con una camiseta de AlphaTauri, pero el director de Williams dijo que su fichaje no significaba necesariamente que Red Bull tendría presencia en el coche.

"No significa que Red Bull estará en el coche o no", dijo Capito.

"He trabajado con Red Bull durante mucho tiempo. Trabajé por primera vez con Red Bull a finales de los 90, cuando estaba en Sauber, así que tengo una relación con Red Bull desde entonces, y soy amigo de los chicos de Red Bull".

"Pero eso no significa que tengan que estar en el coche o no, así que ya veremos".

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