Análisis

El truco de Red Bull con el alerón para solucionar sus problemas

El Red Bull RB16 empezó la Fórmula 1 2020 con problemas y algunas anomalías aerodinámicas, pero se ha recuperado para ser referencia.

El nuevo alerón delantero del Red Bull Racing RB16

El nuevo alerón delantero del Red Bull Racing RB16

Giorgio Piola

Análisis técnico de Giorgio Piola

Análisis proporcionado por Giorgio Piola

En un intento de resolver sus problemas, el equipo de Milton Keynes no sólo ha estado llevando actualizaciones habitualmente, sino que también ha hecho comparaciones directas en ambos coches para determinar dónde podría haber fallado.

Como resultado, el alerón delantero, un aspecto del coche que siempre ha parecido ser una de las fortalezas de Red Bull, ha pasado por una transformación varias veces ya esta temporada.

Pero lo que se vio en Nürburgring fue un paso más allá de lo que muchos esperaban.

Los mecánicos de Red Bull –que suelen ser muy cuidadosos con la forma en que muestran el alerón en la parte delantera del coche–, sin darse cuenta, expusieron momentáneamente su diseño interior, dándonos la visión de un surco que ha sido arado en la parte inferior de la región del footplate.

Detalle del footplate del alerón delantero del Red Bull Racing RB16

Detalle del footplate del alerón delantero del Red Bull Racing RB16

Esta es una sección particularmente sensible del ala. Principalmente, esto se debe a que los equipos están luchando contra los constantes cambios de presión debido a la siempre cambiante altura del coche, y la proximidad del alerón al suelo.

Más allá de eso, también están buscando establecer estructuras de flujo que se ocupen de la turbulencia de la estela creada por el neumático delantero, que puede ser perjudicial para el rendimiento del resto del coche.

Los equipos se ocupan de esto de forma muy diferente y a menudo se ven los cambios realizados por los equipos en la región del suelo para alterar la forma y la fuerza del vórtice que se crea, alterando posteriormente la turbulencia creada por la rueda delantera.

El descubrimiento de este surco bajo el alerón delantero del RB16 tiene sin embargo algunas connotaciones interesantes, ya que el equipo ha interpretado claramente las reglas de una manera diferente y este espacio negativo tendrá un impacto en la distribución de la presión.

También plantea la cuestión de si esto es parte de un sistema más grande, que probablemente se usaría para mejorar el rendimiento de otros aspectos del alerón delantero también.

Como tal, es interesante notar que como parte de su trabajo de evolución en curso, Red Bull introdujo un diseño de endplate hace varias carreras con lo que parecen ser orificios de ventilación ubicados en la esquina superior trasera.

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Detalle del endplate del alerón delantero del Red Bull Racing RB16

Detalle del endplate del alerón delantero del Red Bull Racing RB16

Si el alerón está realmente hueco y el flujo de aire pasa de la parte inferior del alerón a esta esquina superior, el efecto resultante sería manipular el vórtice creado en la punta del alerón.

Esto es algo que ha sido una prioridad para los equipos desde que las regulaciones se cambiaron, y les hemos visto alterar la forma del endplate para adaptarse.

Endplate delantero del Red Bull Racing RB15

Endplate delantero del Red Bull Racing RB15

Red Bull, al igual que algunos otros equipos, tenía una muesca cortada en la esquina superior trasera del endplate la temporada pasada para alterar los efectos de este vórtice. Los agujeros de soplado aparecen en esta área.

Señalar el momento exacto en que este diseño del alerón delantero entró en uso es una tarea ingrata, ya que tener una imagen de la parte inferior del alerón delantero se reduce a ser extremadamente afortunado.

Un fotógrafo necesita estar en el pitlane cuando los mecánicos levantan el alerón o estar al lado de la pista cuando ocurre un accidente que requiere que se retire el coche del circuito.

Alexander Albon, Red Bull Racing RB16, tras un accidente

Alexander Albon, Red Bull Racing RB16, tras un accidente

Un ejemplo de esto sería el accidente de Albon durante los entrenamientos libres en el GP de Gran Bretaña, que como veréis muestra el alerón delantero desprovisto de la ranura en la parte inferior del footplate.

¿Cómo han modificado otros equipos sus alerones delanteros?

Comparación del alerón delantero del Ferrari SF1000

Comparación del alerón delantero del Ferrari SF1000

Ferrari tiene actualmente dos configuraciones diferentes en uso, dependiendo de las características del circuito. El vórtice resultante tiene una tasa de dispersión diferente, mientras que también tiene un efecto diferente en las estructuras de flujo circundantes.

Comparación del alerón delantero del Racing Point RP19

Comparación del alerón delantero del Racing Point RP19

Racing Point probó varias soluciones a lo largo de 2019 mientras buscaba recuperar el rendimiento, y centró sus esfuerzos en gran medida en la longitud del footplate.

Detalle del alerón delantero del McLaren MCL35

Detalle del alerón delantero del McLaren MCL35

McLaren ha estado ocupado tratando de adoptar una filosofía aerodinámica revisada durante 2020, modificando muy temprano la sección externa del alerón delantero para tratar la estela del neumático delantero de manera diferente.

Detalle del endplate del Alfa Romeo C38 en Alemania

Detalle del endplate del Alfa Romeo C38 en Alemania

Alfa Romeo también ha estado trabajando diligentemente en el diseño de su footplate, incorporando un perfil arqueado que tiene su propia ranura en la parte inferior y optimizándolo en varias ocasiones.

Como podemos ver en las diversas soluciones que se están usando, los cambios que se hicieron a las normativa en 2019 han hecho mucho más difícil para los equipos utilizar la parte exterior del alerón delantero como un dispositivo de acondicionamiento de flujo.

Es por eso que las cascadas, canales y aletas que se montaban en la superficie superior del alerón han sido en gran medida erradicadas.

Desliza para comparar...

Mercedes-AMG F1 W10 front wing detail
Alfa Romeo Racing C38 front wing detail

Por eso, al principio vimos aparecer diferentes diseños, con Mercedes y Red Bull optando por un diseño cargado, mientras que otros como Ferrari, Alfa Romeo y AlphaTauri se decantaron por un diseño descargado.

Ambas soluciones esperaban crear una superposición, aunque de forma diferente para ayudar a lidiar con la turbulencia de la estela creada por el neumático delantero y mejorar el rendimiento hacia atrás.

Mientras tanto, debajo del alerón, el mobiliario aerodinámico que se puede desplegar también se ha limitado significativamente, con sólo dos ranuras de control disponibles, lo que significa que la región del footplate, que es un poco más libre en términos de lo que se puede hacer, se ha convertido en un punto central para el desarrollo.

Nuevo alerón delantero del Red Bull Racing RB16 al detalle

Nuevo alerón delantero del Red Bull Racing RB16 al detalle

 

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