El día que Pérez acarició la victoria en la Fórmula 1

Fue el primer gran destello de Sergio Pérez en la Fórmula 1, el día que consiguió su primer podio en condiciones muy difíciles. Un 25 de Marzo de 2012, el mexicano se puso al nivel de los campeones de entonces y por momentos incluso por encima.

Podio: ganador de la carrera Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F

Podio: ganador de la carrera Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F

Hazrin Yeob Men Shah

Así como el Gran Premio de Mónaco de 1984 es recordado por la demostración de Ayrton Senna en el Toleman, o como más recientemente el Gran Premio de Brasil de 2016 es recordado por el show de Max Verstappen, la segunda carrera de la temporada 2012 de la Fórmula 1 es recordada por lo hecho por Sergio Pérez.

Igual que en los otros ejemplos, el protagonista de la carrera no fue el ganador, tal vez tampoco fue perfecto, pero si fue capaz de demostrar un rendimiento que estaba por encima de todos sus rivales en pista durante la mayor parte de la carrera. Una cifra lo dice claro: en las condiciones cambiantes, Pérez marcó 14 veces el récord de vuelta rápida en carrera.

Aunque en la carrera fue donde más brilló el mexicano ese fin de semana, poco se recuerda que el sábado logró sorprendentemente entrar a Q3, poniéndose noveno en la parrilla, lo mejor de su corto palmarés hasta entonces, a una décima larga de Fernando Alonso, quien eventualmente sería su principal rival un día después. Esto después de un viernes que había sido poco prometedor en cuanto a su ritmo a una vuelta.

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Sin duda para Pérez fue clave haber hecho los cambios de neumáticos en el momento correcto y el primero, al final de una caótica vuelta uno con el asfalto ya mojado, le permitió avanzar hasta la tercera posición detrás de los McLaren de Lewis Hamilton y Jenson Button, antes de que la carrera tuviese que ser interrumpida por las condiciones que empeoraban.

Al detenerse ambos en boxes para cambiar de neumáticos, Pérez lideró por primera vez en la Fórmula 1, algo que para un piloto mexicano no se daba hacía 40 años, desde el Gran Premio de Holanda de 1971, cuando Pedro Rodríguez lideró en Zandvoort en una carrera afectada por la lluvia, como la de ese domingo en Sepang.

Después de montar neumáticos intermedios, Pérez se ubicó segundo detrás de Alonso y ambos se distanciaban del tercero, Hamilton. Inicialmente Alonso abrió la diferencia con Pérez, pero conforme avanzaban en ese stint el mexicano se acercaba nuevamente. El momento y la selección final de compuesto para la siguiente parada en boxes sería decisivo.

Alonso lo haría una vuelta antes y montaría el compuesto más blando disponible, Pérez una vuelta después optando por el duro, una parada larga producto de un embrague caprichoso. Inmediatamente el recorte sobre la Ferrari del líder fue evidente, 1.5 segundos en la vuelta 43, luego 1.8, hasta colocarse cuatro vueltas después y a ocho del final, a menos de un segundo del bicampeón español.

En fotos, el Gran Premio de Malasia 2012

Esperando la lluvia

Esperando la lluvia

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Esperando la lluvia

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Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber

Sergio Pérez, Sauber

Foto de: XPB Images

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: XPB Images

Safety car

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Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Safety car

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Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Safety car

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Lewis Hamilton, McLaren Mercedes

Lewis Hamilton, McLaren Mercedes

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Lewis Hamilton, McLaren Mercedes

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Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Jenson Button, McLaren Mercedes

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Jean-Eric Vergne, Scuderia Toro Rosso

Jean-Eric Vergne, Scuderia Toro Rosso

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Felipe Massa, Scuderia Ferrari

Felipe Massa, Scuderia Ferrari

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber

Sergio Pérez, Sauber

Foto de: XPB Images

Sergio Pérez, Sauber

Sergio Pérez, Sauber

Foto de: XPB Images

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: XPB Images

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: XPB Images

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

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Foto de: XPB Images

El tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren felicita al segundo puesto Sergio Pérez, Sauber en parc ferme

El tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren felicita al segundo puesto Sergio Pérez, Sauber en parc ferme

Foto de: XPB Images

Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

Foto de: XPB Images

Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

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Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

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Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

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Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

Segundo lugar Sergio Përez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Ganador Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Ganador Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Ganador Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Ganador Fernando Alonso, Scuderia Ferrari y segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: XPB Images

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Sergio Pérez y Sauber F1 Team, Fernando Alonso, Scuderia Ferrari

Sergio Pérez y Sauber F1 Team, Fernando Alonso, Scuderia Ferrari

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Segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team y Fernando Alonso, Scuderia Ferrari

Segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team y Fernando Alonso, Scuderia Ferrari

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Segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

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Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari

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Podio: ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Podio: ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Podio: ganador de la carrera Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1

Podio: ganador de la carrera Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: XPB Images

Podio: ganador de la carrera Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1

Podio: ganador de la carrera Fernando Alonso, Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Foto de: Sutton Motorsport Images

Stefano Domenicali, Director Deportivo de la Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Stefano Domenicali, Director Deportivo de la Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Foto de: XPB Images

Stefano Domenicali, Director Deportivo de la Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Stefano Domenicali, Director Deportivo de la Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Stefano Domenicali, Director Deportivo de la Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Stefano Domenicali, Director Deportivo de la Scuderia Ferrari, segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1, ganador Fernando Alonso, Ferrari y tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren

Foto de: XPB Images

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Podio: segundo lugar Sergio Pérez, Sauber F1 Team

Foto de: Hazrin Yeob Men Shah

Sergio Pérez, Sauber celebra el segundo lugar en el podio

Sergio Pérez, Sauber celebra el segundo lugar en el podio

Foto de: XPB Images

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Pérez iba rumbo al momento más importante de su carrera, la victoria era una posibilidad real por primera vez para él en la Fórmula 1 e iba a buscarlo con un auto que no era ni mucho menos uno de los mejores de la parrilla, un Sauber. Su equipo en boxes, más conservador, intentaba controlarlo.

Un segundo lugar era ya como un triunfo para el pequeño equipo Suizo y vencer a su proveedor de motores o acabar en un incidente peleando la victoria con Alonso era algo que probablemente querían evitar a toda costa.

Con seguridad no era lo que pasaba por la mente de Pérez, quien en la vuelta 50 de 56 acabó saliéndose de la pista en la complicada curva 14, la que antecede a la recta opuesta. Pudo reincorporarse perdiendo algunos segundos, pero ya la victoria quedaba fuera de alcance y el segundo lugar cobraba más importancia de la que tenía segundos antes.

Además:

“Quería la victoria porque vi que era posible,” dijo Pérez. “Desafortunadamente no se dio, pero estoy muy orgulloso de este segundo lugar.”

Alonso ganaba y se ponía líder del mundial con un auto que una semana atrás en Australia se decía estaba a un segundo de la punta. Las inusuales condiciones de las dos primeras carreras las estaba aprovechando para cosechar más de lo que era posible.

Igual Pérez, quien ponía de vuelta en el podio el tricolor mexicano en el segundo escalón, como el mayor de los hermanos Rodríguez lo había hecho por última vez cuatro décadas atrás. Checo se ponía quinto en el mundial y tenía desde ese día que responder a preguntas sobre un posible futuro en Ferrari al año siguiente.

Sería la primera de tres visitas al podio ese año para Pérez, un año de brillantes destellos que le abriría la puerta al siguiente nivel de la Fórmula 1. Lo que ha pasado luego es historia, pero lo conseguido en Sepang ese domingo no se lo quita nadie. Tampoco lo que significó para México y su creciente afición.

 

No te vayas sin ver: todos los podios de "Checo" Pérez en la Fórmula 1

Segundo en el GP de Malasia 2012

Segundo en el GP de Malasia 2012

Foto de: XPB Images

Tercero en el GP de Canadá 2012

Tercero en el GP de Canadá 2012

Foto de: XPB Images

Segundo en el GP de Italia 2013

Segundo en el GP de Italia 2013

Foto de: XPB Images

Tercero en el GP de Bahréin 2014

Tercero en el GP de Bahréin 2014

Foto de: XPB Images

Tercero en el GP de Rusia 2015

Tercero en el GP de Rusia 2015

Foto de: XPB Images

Tercero en el GP de Mónaco 2016

Tercero en el GP de Mónaco 2016

Foto de: XPB Images

Tercero en el GP de Azerbaiyán 2016

Tercero en el GP de Azerbaiyán 2016

Foto de: XPB Images

Tercero en el GP de Azerbaiyán 2018

Tercero en el GP de Azerbaiyán 2018

Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images

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