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Por qué Colton Herta no podría ascender a la F1 de inmediato

Colton Herta es un ganador de la IndyCar y se considera un candidato a la Fórmula 1 debido a una posible entrada de Andretti, sin embargo hay un factor que se lo puede impedir, al menos inmediatamente.

Colton Herta, Andretti Autosport con Curb-Agajanian Honda

Colton Herta, Andretti Autosport con Curb-Agajanian Honda

Jake Galstad / Motorsport Images

Todavía queda una plaza libre para la temporada 2022 de Fórmula 1: en Alfa Romeo. Sin embargo, puede que eso tenga que esperar un poco más, porque actualmente hay indicios de un acuerdo espectacular que podría darse. En los últimos días se ha filtrado que el ex piloto de Fórmula 1 Michael Andretti está planeando hacerse cargo de Sauber.

Esto podría cambiar la situación en el mercado de pilotos una vez más, ya que Andretti posiblemente querría llevar a un piloto estadounidense a la Fórmula 1, un escenario bienvenido para la categoría reina en vista de las dos carreras en ese país norteamericano para 2022.

El nombre de Colton Herta sigue siendo el más mencionado, que podría ser el primer piloto desde Sébastien Bourdais en dar el salto de IndyCar a la Fórmula 1. El joven de 21 años es considerado como un enorme talento y ha sido el encargado de obtener las dos últimas victorias de Andretti Autosport en IndyCar en la campaña que recién terminó. Sin embargo, hay un problema con él: no tiene derecho a una superlicencia.

Aunque ha demostrado con sus posiciones dentro de los siete mejores de la clasificación general de las últimas temporadas en IndyCar que puede competir en la parte delantera, el sistema de puntos de la superlicencia le impide competir en la Fórmula 1.

Como es sabido, se necesitan 40 puntos para obtener la superlicencia y Herta tiene 32. La FIA cambió las reglas durante la pandemia por COVID 19 y permitió que la suma de puntos sea el acumulado de los últimos cuatro años, y no solo de los tres que establece la norma, pero tampoco eso ayuda al joven competidor.

Siendo subcampeonato de la serie Indy Lights de 2018, año en que Patricio O’Ward obtuvo el cetro, eso le habría dado en realidad suficientes puntos a cambio de lo obtenido en 2019, pero como la serie de desarrollo tenía menos de diez participantes, no se considera que su posición sea válida para sumar puntos para la superlicencia.

El sistema de puntos y la sumas que no dan

2018: Sucampeón Indy Lights- 0 puntos (12 puntos si hubiera reunido los requisitos)

2019: 7° del campeonato IndyCar - 4 puntos para la superlicencia. 

2020: 3° del campeonato IndyCar - 20 puntos para la superlicencia. 

2021: 5° del campeonato IndyCar - 8 puntos para la superlicencia.

Para Herta, el tren de la Fórmula 1 ha zarpado para 2022, pero todavía hay tres oportunidades -al menos en teoría: la FIA podría cambiar o abolir el sistema de puntos con efecto inmediato- o hacer una excepción.

Como mínimo, el Consejo Mundial de la FIA ya anunció el viernes que había acordado revisar "varios artículos del reglamento de calificación de las superlicencias". Sin embargo, no se sabe exactamente qué efectos tendrá esto.

Podio: ganador Colton Herta, Andretti Autosport c/ Curb-Agajanian Honda, Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet, Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Honda

Podio: ganador Colton Herta, Andretti Autosport c/ Curb-Agajanian Honda, Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet, Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Honda

Photo by: Jake Galstad / Motorsport Images

La tercera oportunidad radica en una laguna jurídica por la que la FIA podría expedir una licencia a un piloto incluso con 30 puntos. Pero esto sólo se aplica si una temporada se vio influida por circunstancias externas ("fuerza mayor"). Pero esto se introdujo más bien pensando en las dificultades establecidas por el coronavirus. 

Por lo tanto, Herta podría dar presumiblemente el paso a la Fórmula 1 como muy pronto en 2023 y tendría que conducir en IndyCar un año más. Allí, sin embargo, tendría que volver a terminar entre los tres primeros si quiere sumar suficientes puntos.

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Las prácticas como puntos seguros

Estos puntos adicionales se tratan de otro tipo de regalo, pero necesita que Herta tenga actividad en pista con un Fórmula 1.

"Al titular de una Superlicencia de Prácticas Libres se le concederá un punto adicional por evento del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 de la FIA tras haber completado con éxito al menos 100 km durante una sesión de prácticas libres, siempre que no se hayan impuesto puntos de penalización. Se podrá conceder un total máximo de 10 de estos puntos adicionales por piloto por las sesiones de entrenamientos libres durante un periodo de 3 años."

En un modo más sencillo, los pilotos que participan en una sesión de entrenamientos libres en la Fórmula 1 reciben un punto por evento para la superlicencia. Para ello, sólo tienen que conducir 100 kilómetros y no pueden permitirse ningún punto de penalización, pero esto está limitado a 10 puntos.

Colton Herta, Andretti Autosport w/ Curb-Agajanian Honda

Colton Herta, Andretti Autosport w/ Curb-Agajanian Honda

Photo by: Jake Galstad / Motorsport Images

Por lo tanto, Herta podría disputar ocho sesiones de entrenamientos en 2022 y tendría una superlicencia para 2023, independientemente de su rendimiento en la IndyCar Series. Y al mismo tiempo, sería la preparación perfecta para un posible cambio.

Pero mientras no sean seguros ni el cockpit para 2022 ni la venta de Sauber a Andretti, todo sigue abierto.

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