Ocon destaca la mejora de motor lograda por Renault

En las primeras partes de la carrera del Gran Premio de Arabia Saudí, Esteban Ocon luchó con su compañero de equipo, Fernando Alonso, y, tras la retirada del asturiano, logró finalizar en la sexta posición, lo que significaron ocho puntos más para el francés.

En algunos momentos de la prueba también batalló con otros monoplaza, especialmente con el McLaren de Lando Norris, al que superó en las vueltas finales, donde se aseguró acabar en una buena plaza y que permitió a Alpine subir hasta el cuarto lugar en la tabla de constructores.

Sin embargo, las críticas hacia el motor Renault continuaron en el paddock por el abandono de Alonso, que se suma al incendio que sucedió en los test de pretemporada en Barcelona y al déficit de potencia que tenía en Sakhir.

Ocon dejó claro que el fabricante de París ha dado un paso adelante en su propulsor actualizado, lo que le ha permitido luchar con sus rivales después de que en 2021 perdieran algo de velocidad en las rectas.

"Es bueno. Quiero decir, no tenemos que ser tímidos con nadie", indicó el piloto galo cuando Motorsport.com le preguntó sobre la actual forma de la unidad de potencia. "En cuanto tenía el DRS abierto, podía pasar, era capaz de adelantar fácilmente al Aston Martin de Nico Hulkenberg y al McLaren de Lando Norris".

"¿A quién más? Fernando [Alonso] estaba allí, podía comparar con muchos coches diferentes y nos funcionaba bien", continuó el sexto clasificado del mundial en la temporada 2022 tras dos citas.

Ocon logró superar a George Russell en la salida del GP de Arabia Saudí, aunque poco después, el Mercedes le adelantó, algo que hace reconocer al francés que están por detrás en la lucha por ser el tercer equipo más rápido en cuanto a ritmo de carrera.

"[Russell] fue más veloz que nosotros. No se estaba alejando tanto como pensábamos, pero seguía escapándose en comparación a nuestro coche, así que todavía tienen un poco de ventaja en carrera, y esto es algo en lo que vamos a trabajar", dijo el galo.

"Creo que han sido dos fines de semana muy fuertes para la escudería. Desgraciadamente, es una pena que Fernando no haya completado la carrera, porque había un final con dobles puntos de nuevo, pero hemos progresado", indicó. "Hemos sido más rápidos que en Bahréin, así que eso es muy bueno, es muy positivo".

"Es la segunda carrera del año, hay más por venir también, estoy muy contento de llegar con tantos puntos en este inicio de temporada", expresó el piloto de Alpine.

Esteban Ocon, Alpine A522, batalla con Lando Norris, McLaren MCL36

Photo by: Sam Bloxham / Motorsport Images

Alonso también alabó el nuevo motor tras la carrera de Yeda: "Creo que ahora estamos a la altura de los demás, podemos luchar en las rectas, así que veremos".

El máximo responsable del conjunto de Enstone, Otmar Szafnauer, subrayó que el equipo tendrá que mantenerse en la lucha por el desarrollo aerodinámico, que será uno de los temas más importantes en el presente curso de 2022 con los nuevos monoplazas.

"Está muy apretada toda la zona media", dijo el rumano. "Esteban [Ocon] ha terminado como el mejor del resto, y Fernando habría estado por delante de él si o hubiera tenido ese problema, así que estamos contentos".

"Sin embargo, la curva de aprendizaje de este coche es tan pronunciada que va a ser una carrera de desarrollo, tenemos que seguir actualizando el monoplaza. Ahora mismo está donde está", expresó Sfaznauer.

"No va a ser el mismo mañana, lo que tratamos de hacer es añadir rendimiento a un ritmo más rápido que los demás", dijo el jefe de Alpine, que admitió que estar cerca de Mercedes es toda una motivación extra.

"En ritmo de carrera, están por delante de nosotros, no sé, tal vez tuvieron problemas en la clasificación. Vamos a esforzarnos para intentar competir con ellos, pero hoy parece que tienen un mejor coche", afirmó.

"Es como una zanahoria para seguir empujando, nos llevará unas cuantas carreras, ver en varios circuitos para evaluar realmente dónde estamos en la parrilla, y luego, como he dicho, se tratará de una carrera por el desarrollo este año", continuó.

En cuanto a la unidad de potencia de Renault, añadió: "En la fábrica de Viry, por lo que veo, han hecho un gran trabajo, han mejorado la potencia. Han hecho un desarrollo maravilloso durante el invierno, y tenemos buena base para seguir mejorando".