Mi trabajo en la F1: ingeniero de carrera
Julien Simon-Chautemps es una de esas personas que no se ve en las transmisiones de televisión de la Fórmula 1, pero sin él, el Sauber de Marcus Ericson no podría rodar en pista. Su posición de ingeniero de carrera es indispensable.
Marcus Ericsson, Sauber, Julien Simon-Chautemps
Sauber F1 Team
Mi trabajo es…
Soy un ingeniero de carrera. Estoy a cargo del coche de Marcus Ericsson. Hay un grupo de seis ingenieros y seis mecánicos trabajando conmigo. En palabras sencillas, es mi responsabilidad hacer que este auto funcione lo más rápido posible.
Mi fin de semana de carreras...
Normalmente llegamos al día de preparación, que es el jueves. Es bastante tarde en comparación con otros equipos, pero funciona. La puesta a punto del coche se envía el día anterior de los mecánicos desde la fábrica. De inmediato tenemos algunas reuniones con respecto al plan de neumáticos, la estrategia y las configuraciones. También discutimos con nuestro director el plan de ejecución, explicando lo que vamos a hacer durante el viernes de cada carrera. Además enviamos el coche al puente de la FIA para permitirles hacer sus mediciones para comprobar si el coche es legal.
El viernes llegamos a la pista muy temprano para tener una reunión una hora antes de la primera sesión en pista, sólo para asegurar que todo el mundo tiene toda la información sobre el programa.
También hay una sesión informativa después de la primera sesión y varias reuniones después de la segunda. La reunión del viernes es muy importante ya que tienes toda la información de las dos sesiones de práctica. Después de eso podemos hablar y definir nuestra estrategia para el resto del fin de semana y especialmente para la carrera.
El sábado y el domingo son muy similares, aparte del hecho de que tenemos una sesión adicional el sábado por la mañana. Antes de la clasificación hay una reunión donde discutimos la preparación del neumático y lo que vamos a hacer en cada salida a pista. Después de la clasificación nos sentamos juntos una vez más para discutir lo que hemos aprendido y definir la estrategia para la carrera, sabiendo cuál es nuestra posición de arranque. Hay un briefing más el domingo por la mañana.
La cosa más importante para mi trabajo…
Puede sorprenderte, pero no creo que ser especialista técnico sea lo más importante. Mi trabajo no es ser especialista en un área porque tengo diferentes ingenieros que cubren diferentes aspectos, pero necesito saber un poco de todo para poder entender lo que todo el mundo me está diciendo. Creo que la cualidad más importante es la comunicación, porque recojo información y hablo con personas muy diferentes: mecánicos, ingenieros, jefe de equipo. Son personas muy diferentes, y creo que la principal calidad para hacer este trabajo es poder comunicarme entre todas estas personas y extraer lo mejor de cada uno.
Tres herramientas sin las que no puedo hacer mi trabajo…
Lo primero es mi computadora portátil. Siempre está llena de información importante de diferentes departamentos. Mi cronómetro, que es esencial tener en la parrilla. Los preparativos finales para la carrera son un poco como una operación militar. Todo tiene que ser correcto y el tiempo es crucial.
A pesar de que nuestro director de equipo también está haciendo eso, tengo que mantenerme atento en todo lo que está pasando como cuando se colocan los neumáticos, cuando el piloto necesita entrar al coche y así sucesivamente. Necesito tener un cronómetro para entender que estamos a tiempo. No tengo que decirle a la gente qué hacer, porque las cosas tienen que suceder automáticamente, pero tenemos que ser muy precisos y asegurarnos de que todo funcione sin problemas. La última cosa que necesito es una buena vieja pluma para estar listo para hacer algunas notas.
Las personas con las que siempre estoy en contacto…
Por supuesto primero es el propio piloto y después de él probablemente mi ingeniero de rendimiento. Él es el que recoge todos los datos con los que principalmente discutimos la puesta a punto de los coches.
Cuando no estoy en la pista…
Cuando volvemos a la fábrica después de la carrera, nosotros pasamos uno o dos días para analizar el fin de semana de competencia que dejamos detrás de nosotros; vemos lo que hicimos mal, lo que hicimos y qué podríamos hacer mejor. Al final producimos un gran reporte donde recopilamos toda la información. Parte de esto se lo enviamos al piloto. Después de dos días cambiamos nuestro enfoque a la próxima carrera.
Sin mi…
Básicamente sin equipo de ingenieros de carrera no se puede trabajar. Es una posición bastante importante, un poco como la de un director de orquesta. Yo organizo el flujo de trabajo de un grupo de personas. No es un trabajo de un solo hombre, pero recibo toda la información de otros ingenieros y tengo que coordinarlos y decirles también qué hacer.
Fórmula 1 es…
…muy exigente. Es un deporte fantástico, algo que siempre quise hacer desde que era un niño. Recuerdo que mi padre me llevó cuando tenía ocho años a mi primera carrera a Mónaco; aún recuerdo cada pequeño detalle de esa experiencia. Desde que recuerdo, siempre quise trabajar en F1 como ingeniero.
Rápidamente entendí que nunca sería un piloto, pero los aspectos técnicos de la F1 siempre me sorprendieron. El desafío técnico aquí es extraodinario, pero la F1 requiere mucho tiempo. Tengo una familia joven y el viajar es muy, muy extenso y exigente. Es difícil. Obviamente en la televisión siempre ves a las chicas de la parrilla, coches brillantes, pero no es así todo el tiempo. La Fórmula 1 es un montón de trabajo, poco sueño y estrés constante. No quiero pintarlo como negativo, pero la gente tiene que entender también que este mundo no es todo rosa y flores. Es muy exigente, muy desafiante, pero muy interesante.
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