Mercedes: No tenemos puntos fuertes sobre Red Bull este año

Una estrategia agresiva por parte del equipo del fabricante de coches alemán, junto con una gran gestión de los neumáticos y una conducción defensiva de Lewis Hamilton, ayudó al campeón del mundo a defenderse de Max Verstappen en Sakhir el domingo.

Pero a pesar de la alegría de la victoria, que llegó tras un complicado test de pretemporada, Mercedes no duda de que cualquier ventaja previa que haya tenido en la F1 se ha borrado.

El director de ingeniería de Mercedes en pista, Andrew Shovlin, dijo: "Realmente no tenemos ningún punto fuerte en relación con ellos".

"Hemos tenido muchos años en los que hemos podido confiar en la velocidad en línea recta, o en las curvas de alta velocidad o en la interconexión de las curvas. Pero si lo miras aquí, no les sacamos tiempo en ningún sitio".

"Hubo un par de curvas en las que nos sacaron mucho tiempo en la clasificación: las de alta velocidad y también la curva 9/10, en la que fueron muy fuertes".

"Y eso es lo más importante. En la clasificación estamos a su ritmo en nuestras mejores curvas y ellos son más rápidos en las demás. Así que necesitamos un coche más rápido, así de simple".

Aunque Mercedes ha disfrutado de la ventaja en la mayoría de las últimas temporadas, el paso adelante de Red Bull no es la primera vez que se enfrenta a una lucha cerrada en el frente.

En 2018, Mercedes no ganó una carrera hasta la cuarta ronda del campeonato en Bakú, ya que se enfrentó a un fuerte desafío tanto de Ferrari como de Red Bull.

Shovlin consideró que el equilibrio de rendimiento entre Mercedes y Red Bull está ahora apretado como entonces, lo que prepara una campaña 2021 increíblemente reñida.

"Hemos tenido algunos años difíciles en las últimas temporadas, esto no nos es ajeno y es con lo que tenemos que trabajar", dijo. "Son dos equipos que parecen estar muy igualados en este momento. Creo que va a ser un año difícil".

"No hay duda de que Red Bull funciona muy bien. Es un equipo muy centrado, que no comete muchos errores. Max es claramente un piloto muy maduro y muy inteligente ahora y es difícil, y se desarrollan bien".

"Han demostrado a lo largo de todas las temporadas que tienen la capacidad de poner un montón de rendimiento en el coche. Así que, independientemente del punto de partida, este no va a ser un campeonato fácil. Va a estar muy reñido y no vamos a renunciar a él. Y ellos te van a decir lo mismo".

Additional reporting by Stephen Lickorish

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