Mercedes y Ferrari en test de Pirelli con neumáticos sin cubierta

El Gran Premio de España en Barcelona es importante porque Pirelli tiene una sesión más con sus neumáticos 2024, además del Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone con Red Bull entre los participantes, antes de que la FIA tome una decisión final sobre si seguir adelante con el plan original para utilizar neumáticos sin mantas calefactoras. 

Las reglas actualmente dicen que las mantas se mantendrán para 2024, y la decisión de cambiar eso y abandonarlas debe tomarse antes del 31 de julio.

Varios pilotos que probaron los primeros prototipos de los neumáticos sin mantas en el invierno no estaban contentos con ellos, y Lewis Hamilton los calificó de "peligrosos".

Sin embargo, una prueba después del GP de Bahrein se mostró más prometedora, y Pirelli cree que el test de la próxima semana en España representará un paso más.

Se utilizará una versión preliminar de la futura construcción del GP de Gran Bretaña de este año, y los pilotos la probaron en Barcelona el viernes.

La FIA ya ha aprobado los neumáticos de lluvia sin mantas, que Sergio Pérez y los pilotos de Haas utilizaron por primera vez durante el GP de Mónaco.

"Esto es muy importante para nosotros", dijo el ingeniero jefe de Pirelli, Simone Berra a Motorsport.com sobre el test en Barcelona.

“Estamos probando la mayoría de los compuestos y tenemos muchas variantes. Estamos tratando de probar diferentes construcciones para avanzar, porque el objetivo es que no haya mantas para 2024.

“Por lo tanto, necesitamos tener una construcción que obviamente debe tener una buena integridad, un alto nivel de integridad, pero que debe funcionar muy bien cuando la presión es baja al comienzo de la ejecución, y ayudar al compuesto a alcanzar la temperatura y ser en el rango de trabajo.

“Así que continuamos desarrollando nuevas estructuras. Y luego comenzaremos a centrarnos en la nueva gama de compuestos sin uso de mantas. Así que creo que sería una buena prueba para nosotros.

“Barcelona sabemos que es bastante representativa, porque tenemos tramos de alta velocidad. Y es un circuito normal, un circuito más completo en comparación con Bahrein, cuando probamos el comienzo de la temporada”.

Aunque no es completamente representativo, Berra cree que las pruebas de Bahrein ayudaron a orientar a Pirelli en la dirección correcta, y que los neumáticos con los que correrá en España la próxima semana cumplirán con los requisitos.

Carlos Sainz, Ferrari SF-23, Charles Leclerc, Ferrari SF-23

Photo by: Andy Hone / Motorsport Images

"Creo que ya obtuvimos algo interesante", dijo. "Obviamente, Bahrein no es realmente significativo para todos los circuitos, porque tiene altas temperaturas en la pista y tiene altas demandas de tracción y frenado".

“Entonces, necesitamos probar las nuevas estructuras en diferentes circuitos donde hay cargas laterales altas, mayor severidad y probablemente temperaturas más bajas en comparación con Bahrein, solo para ver que estamos trabajando en una buena dirección.

“Cuando probamos en Bahrein, ya teníamos algunas buenas opciones que funcionaron correctamente, listas para usar. Pero todavía queda algo por afinar, por ultimar, y es una nueva propuesta.

“Así que ese es el objetivo de la prueba. Estamos trabajando para tener una estructura que pueda ayudar a generar temperatura en los neumáticos, para permitir que los compuestos funcionen correctamente. Eso significa que la estructura es menos rígida y puede aumentar la rigidez al aumentar la presión".

Berra confía en que Pirelli finalmente obtendrá la aprobación de la FIA para abandonar las mantas en 2024.

La prueba también verá el debut en la pista de Mercedes del piloto de reserva del equipo, Mick Schumacher, quien manejará el W14 el miércoles después de que George Russell corriera el día anterior.