Mercedes explica la causa de la falla de radio en Sakhir

Russell había liderado gran parte de la carrera en el circuito exterior de Bahrein, pero todo salió mal durante un período de coche de seguridad que salió tras el accidente de Jack Aitken contra las barreras de la última curva.

Mercedes llamó a Russell y a su compañero de equipo Valtteri Bottas para ponerles neumáticos medios, pero hubo una enorme confusión en los mensajes por radio, e instalaron los neumáticos equivocados.

Los dos neumáticos delanteros colocados en el coche de Russell eran del juego de Bottas, lo que obligó al joven británico a volver a boxes una vuelta más tarde para montarle los que le correspondían.

Mercedes atribuyó el error a un problema con el sistema de radio del equipo, y posteriormente ha surgido que el problema gira en torno a cómo se priorizan los mensajes de los pilotos y el muro de boxes.

Andrew Shovlin, director de ingeniería de Mercedes en la pista, explicó que la confusión fue provocada por diferentes conversaciones que se transmiten cuando el equipo y los pilotos hablaban al mismo tiempo.

"No hemos tenido tiempo suficiente para obtener una comprensión absoluta y completa de lo que sucedió, pero hemos encontrado una pista importante", explicó.

"Tiene que ver con la forma en que el sistema de radio prioriza los mensajes. Cuando, por ejemplo, Ron [Meadows, director deportivo] llama a los mecánicos y les pide que preparen los neumáticos para los dos pilotos, hubo varias transmisiones en ese momento en el sistema de radio".

"El sistema sabe priorizar los mensajes que vienen de Ron, porque lo más importante es que los neumáticos están ahí: más que lo que diga un piloto o cualquier otro miembro de la escudería".

"Pero parece que hay un período en el que el sistema decide dejar pasar el mensaje priorizado y nos perdimos una parte clave de la transmisión".

"Esto significó que la mitad de los mecánicos encargados de los neumáticos no entendieron el mensaje. Y parece que la mitad de ellos sí. Por lo tanto, llegaron los coches al pitlane y no todos los neumáticos estaban listos".

Shovlin dijo que el hecho de que la mitad del equipo de boxes no supiera qué neumáticos debían instalarse fue suficiente para desencadenar las escenas caóticas. Primero sacaron a Russell con los neumáticos delanteros equivocados, y luego Bottas tuvo que reajustar su viejo juego de neumáticos porque no le quedaron gomas nuevas.

"Obviamente, parece una especie de desastre el que no comprendemos realmente lo que estamos haciendo, pero el problema se reduce a eso: la raíz del problema fue que nos perdimos un mensaje clave en un punto clave", añadió.

"Hubo muy poco tiempo entre el coche de seguridad y la llegada de George a boxes. Solo tenemos que revisar todos los registros de todo para ver cómo estaba funcionando".

"Y una vez que lo comprendamos completamente, y completemos algunos de los espacios en blanco de los que no estamos seguros de qué pasó, podremos buscar una solución para la próxima carrera en Abu Dhabi".

Shovlin dijo que el problema inesperado con la radio era algo que podría haber surgido en cualquier momento, pero fue mala suerte para Russell que llegara en un momento tan crucial.

"Esto es algo que podría habernos sorprendido en cualquiera de los últimos tres años. Y podría habernos sorprendido en la primera carrera del próximo año, por poner un ejemplo".

"Así que es algo que ha estado ahí en el sistema siempre. Fue muy desafortunado para los pilotos y desesperadamente desafortunado para George que justo nos pasara en ese momento".