Lauda y Horner chocan por las pruebas de pretemporada

Los responsables de Mercedes y de Red Bull se reunirán con el de Pirelli, Paul Hembery y con Charlie Whiting en Suzuka para discutir acerca del lugar en el que se realizarán los test de 2017.

Los equipos están divididos con Mercedes liderando la opción de Baréin y Red Bull que prefiere que se realicen en Europa, concretamente en Barcelona. La tercera opción sería que los equipos eligieran donde hacerlos entre estas dos opciones.

Como ayer se dijo, sólo se podría hacer los tests fuera de Europa si la FIA y una mayoría de equipos están de acuerdo. Con tal fin, Niki Lauda escribió a la FIA, pidiendo permiso para poder hacerlo.

Lauda sondeó personalmente a los equipos y consiguió la adhesión de Ferrari, McLaren, Force India, Renault, Haas y Manor. Un par de esos equipos dijo posteriormente a la FIA que ellos no quieren necesariamente ir a Baréin, pero que no les importa si otros lo hacen. Los equipos que no se sumaron fueron Red Bull, Toro Rosso, Williams y Sauber.

La mayoría de siete abre la posibilidad de que se hagan pruebas fuera de Europa, pero hay una cuestión independiente sobre si éstas pueden ser llevadas a cabo en diferentes lugares.

 Aunque se entiende que loe equipos han de probar todos juntos, el reglamento es ambiguo y se refiere sólo a 'los equipos de pruebas'. Los que apoyan la opción de Baréin tratan de demostrar a la FIA que las reglas no especifican que tenga que ser en un solo lugar. Además, Horner está convencido de que la razón de Mercedes de querer ir a Baréin tiene que ver con probar sus sistemas de refrigeración en condiciones de calor.

Pirelli preguntó a Lauda

Lauda insiste en que la puesta en circulación de su carta fue con el objetivo de ayudar a Pirelli y no para beneficiar a Mercedes. El austriaco dijo que el CEo de Pirelli, Marco Tronchetti Provera, le pidió personalmente que arreglase el problema.

Lauda comentó a Motorsport.com que Pirelli le había pedido ayuda. "Me dijeron que yo parecía único neutral y sensible y que necesitaban hacer un test en un sitio que tuviera una buenas condiciones climáticas y eso sólo se da en Baréin" comentó Lauda, "¿Por qué lo necesitamos? dos semanas antes de la carrera es el último test de neumáticos que tienen que desarrollar después de realizar las pruebas en Abu Dabi con los coches 'mixtos' que son completamente distintos a los que veremos en 2017 que tendrán un 30% más de carga aerodinámica".

"Si no puedes probar en Baréin, dos semanas antes de la primera carrera" continuó Lauda, "no sabemos que puede pasar. Si no hacemos este test adecuadamente, con una diferencia de diez grados con respecto a Barcelona, tendremos problemas en las primeras cuatro carreras y no es lo que queremos".

 Lauda prosigiuó arremetiendo ocntra Red Bull y Christian Horner. "Ahora nos encontramos con la oposición de Red Bull y el señor Horner, al que no entiendo" añadió, "ha dicho que no podía probar el Barén porque el desarrollo de su coche va hasta el último minuto y que si van a barein pierden siete horas. Esa es la diferencia entre mandar un coche a Barcelona o a Baréin y esa es su razón".

 "Necesitábamos seis firmas y tenemos siete. Lo único que hice fue ir y preguntar ¿Dónde queréis probar? Ahora tenemos la posibilidad de hacer pruebas en dos lugares distintos así que ¿Cuál es el problema? el que quiera ir a Barcelona, que vaya a Barcelona pero ¿Por qué quieren dificultar a los que queremos ir a Baréin? no lo entiendo

lauda se mantuvo firme en que Mercedes no está promoviendo la alternativa de Baréin porque quieran explorar los límites de su sistema de refrigeración en condiciones de calor, que es lo que Horner sospecha.

"Hemos dominado los dos últimos campeonatos y medio, sin problemas de temperaturas así que el señor Horner puede estar seguro de que sabemos cuanta refrigeración necesitamos en cada lugar al que vamos, así que eso son sandeces, quiere ir a Barcelona porque es más fácil y más barato entonces ¿por qué ir a Baréin? hay que preguntarle a Pirelli que son los que realmente necesitan este test. Estamos probando unos neumáticos completamente nuevos para ellos y, además de eso, tenemos unos coches totalmente nuevos.

A Red Bull no le mostraron la carta

Horner, mientras, dice que Lauda nunca le presentó la carta, seguramente porque el austriaco ya tenía la mayoría que necesitaba y sabía que la respuesta de Red Bull iba a ser negativa.

Hornet también mostró sus dudas de que Lauda estuviera sólo tratando de ayudar a Pirelli de una manera neutral y sugirió que presionaron a alguno de los equipos pequeños para que firmasen.

"Niki ha hecho un gran trabajo" dijo Horner a Motorsport.com, "por desgracia se olvidó de enseñarnos la carta, lo que seguramente ha sido debido a un descuido por su parte. No si es que tiene una casa de vacaciones en Baréin, pero parece desesperadamente decidido a pasar un par de semanas allí".

"¿con que frecuencia ha sido Lauda neutral siendo presidente ejecutivo de Mercedes GP y particularmente de su departamento de motores? En 2014 siempre se inclinaron a probar sus sistemas de refrigeración. No tiene mucho que ver con los neumáticos. Hay siete equipos de la parrilla que están cercanos a la insolvencia ¿Es correcto cargarles con esos sobrecostes? ¿Por qué han firmado? en privado, ninguno quiere ir. Pero, por supuesto, tienen contratos y presiones de tipo comercial y no hay duda de que están siendo utilizados para persuadirles de otra manera.

Y Horner se mantiene firme en su posición de que Barcelona es una mejor opción y más eficiente que ir a Baréin.

"Tenemos ocho jornadas de pruebas, con un concepto totalmente nuevo de coche" dijo, "es inevitable que haya cosas que funcionen mal, hasta donde yo sé, los once equipos tienen sus bases en Europa y le gasto de ir a Baréin está entre quinientos mil y un millón de Euros de coste adicional".

"La diferencia de temperatura entre Baréin y Barcelona es de siete grados de media" continuó Horner, "y en Barcelona hay curvas como la 3 y la 9 en las que pones mucha carga en los neumáticos. Creo que el beneficio de ir a Baréin no es tanto. Creo que la decisión la ha de tomar el Grupo de Estrategia. Un acuerdo intermedio sería hacer un test en Barcelona y otro en Baréin peor seguiría siendo más caro.

Otro problema a la hora de elegir dos lugares distintos para las pruebas es que la FIA suele usar la primera de ellas para probar sus sistemas y los equipos usan estos días para comprobar que todo el equipamiento que luego se usa en las carreras funciona adecuadamente.