Horner: "Las órdenes de equipo hubieran sido un error"

Horner se enfrentó a algunos momentos de ansiedad en el muro de boxes cuando las diferentes estrategias de carrera de Max Verstappen y Daniel Ricciardo iban a situarles en la lucha entre sí en la pista.

Sin embargo, en las dos ocasiones en las que Horner podría haber tenido la tentación de imponer órdenes de equipo, él dijo que la prioridad era mantener la justicia entre ambos pilotos.

En ambas ocasiones hubiera estado justificado cualquier indicación desde el muro, pero Horner dijo tras la carrera que el equipo decidió dejar a sus pilotos que pelearan entre ellos porque, en ese momento, la batalla con Hamilton estaba perdida.

“Lo que básicamente había pasado en ese punto es que estaba claro que Max iba a ir hasta el final de la carrera con el neumático duro”, explicó Horner.

“Con Daniel habíamos parado en la vuelta 21/22 y estábamos teniendo alguna discusión con él acerca de si sentía que podía llegar hasta el final”.

“Su respuesta inicial, alrededor de seis/siete vueltas después, fue que sí, que pensaba que podía. Así que en ese momento la lucha era entre ellos dos por la posición en la pista”.

“Por eso no hubo interferencias y las instrucciones fueron que son carreras entre ellos, y se respetasen mutuamente”.

“Lo habíamos hablado por la mañana, que cada uno diera espacio al otro. Hubo alguna gran competencia rueda a rueda entre ellos, pero en todo momento se respetaron. Y a los cientos de empleados que representan”.

Cuando se le preguntó si eso significaba que salir por delante de Hamilton después de la segunda parada no era una prioridad para el equipo, Horner dijo: “Sabíamos que Lewis iba a parar y, si hubiera salido con un juego de neumáticos nuevos, hubiera acabado delante de todas formas. Por lo tanto, en ese punto estábamos pensando en si ganábamos posición en la pista (que era no ganar nada)”.

“Lo que más nos interesaba ver era lo que sucedía detrás. Y, obviamente, si Daniel hubiera perdido su puesto con Max, le hubiéramos hecho entrar de inmediato para cubrir a Nico (Rosberg), para no quedar demasiado expuestos a final de carrera”.

Batalla final

Una vez Hamilton quedó fuera de carrera por un fallo en el motor, la ventaja en pista de Ricciardo fue crucial, ya que significaba que estaba liderando la carrera, y Red Bull sabía que era la mejor manera de garantizar la victoria era hacerle entrar para ponerle neumáticos nuevos.

Después de eso, Red Bull podría haberse visto tentado a mantener la posición para asegurar más aún su triunfo, pero Horner dijo de nuevo que prefería dejar que Verstappen y Ricciardo decidieran la carrera luchando en la pista.

Cuando se le preguntó si se sintió tentando de pedirles que mantuvieran la posición, Horner dijo: “No. Tomé la decisión después de eso (el abandono de Hamilton). Di instrucciones a los dos ingenieros de carrera que estaban libres para correr, pero asegurándose de que priorizamos los 43 puntos. Así que pregunten a los pilotos si van a respetar eso”.

“Lo hicieron y creo que desde nuestra perspectiva estuvo bien permitirles que lo hicieran. Los dos estaban en el mismo estado de motor, incluso en el estado de la energía, por lo que no hubo ninguna ventaja para ellos respecto al otro”.

Verstappen, contento

Aunque Verstappen apareció poco después de la carrera frustrado por perder la victoria, Horner dijo que estaba lejos de no estar satisfecho con la forma en que el equipo había gestionado la carrera.

“Está totalmente contento”, dijo Horner. “Obviamente, lo ha dado todo y trató de ganar la carrera. El momento decisivo para nuestra carrera fue cuando llegaron uno al lado del oro en las curvas 5/6. Fue una competición justa”.

“Los dos estaban felices del trabajo en equipo. Fue una carrera larga y dura, muy caliente y que estuvo bien. Absolutamente bien”.