El motor Honda está "muy, muy cerca" del Mercedes ahora

El fabricante japonés ha presentado un nuevo motor este año, el último antes de su salida del campeonato al final de la temporada, cuando Red Bull se hará cargo de su mantenimiento.

La nueva unidad es más pequeña y potente, y tanto Red Bull como AlphaTauri han dado un paso adelante a juzgar por su rendimiento en los test de pretemporada y en la primera carrera en Bahréin.

"Debo decir que Honda ha hecho un trabajo fantástico en Sakura, porque esta nueva unidad de potencia es mucho más potente y se conduce mejor que en el pasado", dijo Tost en Bahréin, donde Pierre Gasly se clasificó quinto en la parrilla.

"Creo que Honda está realmente muy, muy cerca de Mercedes. Solo puedo dar las gracias a los ingenieros japoneses, porque han hecho un trabajo fantástico".

Gasly tuvo problemas en la carrera tras dañar su alerón delantero y el fondo plano en un incidente con el McLaren de Daniel Ricciardo en la salida.

El piloto francés se retiró a cuatro vueltas del final, pero su compañero de equipo y debutante Yuki Tsunoda terminó noveno en su primer gran premio.

A pesar de salir de Bahréin con solo dos puntos, Tost está convencido de que AlphaTauri ha progresado en todas las áreas, aunque admite que el grupo de mitad de la parrilla está muy apretado este año.

"Hemos mejorado en todos los aspectos", afirmó. "Pero no debemos olvidar también a nuestros rivales. Si miras a McLaren, que lleva la unidad de potencia de Mercedes, son muy fuertes".

"Para mí, actualmente, Red Bull y Mercedes están al mismo nivel. Quizá Red Bull sea incluso más rápido. Luego veo a McLaren. Veremos qué pasa con Ferrari. Estamos cerca de Ferrari y del resto".

"Es una cuestión de centésimas de segundo. Hemos mejorado, pero los demás también. La pregunta ahora es quién ha hecho un mejor trabajo. Esto lo podré responder al final de la temporada".

"Necesito dos o tres carreras para hacerme una idea mejor. Pero está muy ajustado y creo que será lo mismo del año pasado".

Tost no ve ningún motivo por el que la tendencia positiva no pueda seguir en la segunda carrera de 2021 en Imola.

"Espero lo mismo en Imola. Luego veremos qué pasa en Portimao", dijo. "Pero, en general, el coche es rápido, esperemos que también sea fiable y tengamos un conjunto fuerte".

"El equipo cada vez tiene más experiencia. Afortunadamente, no hemos sufrido ninguna variación en la parte de ingeniería, lo cual es muy importante, y también en la parte operativa ahora tenemos un equipo fuerte".

"Y tenemos dos pilotos muy rápidos. Pierre, con más experiencia, y Yuki como recién llegado, como novato, pero creo que está aprendiendo rápido y esta combinación debería ayudarnos a tener un conjunto más competitivo como el del año pasado".

El equipo consiguió el año pasado su primera victoria en la F1 bajo el nombre de AlphaTauri, cuando Gasly ganó el Gran Premio de Italia.

Información adicional por Erwin Jaeggi