Hamilton y Vettel creen que Verstappen está listo para luchar por el campeonato

Verstappen se recuperó de un mal inicio de año, con numerosos errores entre los que estuvieron incidentes con Hamilton y Vettel, para ser cuarto en el campeonato de pilotos y quedarse a dos puntos de ser tercero.

El joven de 21 años superó a todos menos a Hamilton en las nueve carreras tras las vacaciones del verano europeo y terminó 2018 con dos victorias y 11 podios en total.

Hamilton y Vettel respondieron a Motorsport.com ante la pregunta de si Verstappen estaba listo para luchar por un mundial.

"Max ha pilotado muy bien durante todo el año y ha demostrado su consistencia y ha estado aquí entre los tres primeros muchas veces", dijo Hamilton, cinco veces campeón del mundo.

"Así que, si su equipo hace el trabajo y le da la plataforma con la que poder competir aún más cerca de nosotros, por supuesto que estará en la pelea".

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Red Bull mejoró mucho su RB14 esta temporada, pero las opciones de Verstappen probablemente dependerán más del nuevo motor Honda que llevará su equipo.

Las cinco victorias de Verstappen en la F1 han sido con unidad de potencia Renault, aunque el fabricante francés parece haber sido al menos igualado por el motorista japonés.

Vettel, que ganó sus cuatro títulos con Red Bull, dijo: "En la pista, no creo que necesite ningún consejo. Creo que tiene todos los ingredientes".

"Hay algún que otro joven con esas cualidades, y Max es uno de ellos".

"También recuerdo de mi época que es importante tener un paquete competitivo a lo largo de la temporada y Red Bull es ciertamente muy fuerte".

"Creo que aumentaron más el rendimiento de su coche que cualquier otro equipo en todo el año, así que obviamente eso les permitió ser muy competitivos".

"Max y Daniel (Ricciardo) han demostrado que pueden ser muy, muy rápidos y muy consistentes, así que estoy seguro de que veremos más de él".

Verstappen superó al piloto de Mercedes, Valtteri Bottas, para ser cuarto en el campeonato y habría sido tercero de no ser por varios incidentes ocurridos a lo largo de la temporada, incluido el choque con Ricciardo en Azerbaiyán y la polémica en la penúltima carrera en Brasil tras tocarse con el rezagado Esteban Ocon.

"Siempre me parece una pregunta realmente difícil, porque dependes mucho del coche en la Fórmula 1", dijo Verstappen sobre las respuestas de sus rivales.

"Si repasamos la historia, parecía que Lewis estaba listo para el título en su primer año (2007)".

"Siempre puedes hacer las cosas mejor, pero creo que cada año es así. Incluso si ganas el título, siempre hay cosas que puedes hacer mejor".

"Entonces, aunque hagamos un coche ganador, habrá fines de semana en los que cometa un error, o que podría ser un mejor fin de semana en general. Esperemos que antes de nada tengamos ese paquete".