Verstappen, "feliz" de quedar tan cerca de Hamilton en Barcelona

El viernes había visto a un Verstappen lejos de los Mercedes en la segunda sesión de entrenamientos, pero estaba claro que esa no sería exactamente la realidad del piloto holandés y así lo demostró este sábado.

Arrancó el día siendo el más veloz en la tercera práctica y luego en la clasificación lideró la Q2 con un gran tiempo antes de finalmente terminar segundo en la definitiva Q3, a solamente 36 milésimas del tiempo que le dio la 100° pole position a Lewis Hamilton.

"Ha estado bien. Me costó un poco en la Q1, pero creo que luego resolvimos el balance para la Q2, que fue bastante buena. Y luego la Q3 para mí, ambas vueltas fueron bastante decentes, creo que sólo la segunda fue un poco peor, por la razón que sea. Aquí hay ráfagas de viento, así que el viento cambia mucho, pero sin embargo creo que el segundo lugar para nosotros en esta pista fue muy bueno hoy", dijo Verstappen a Sky Sports F1.

Christian Horner, jefe de Red Bull, dijo el viernes que sería "increíble" para su equipo poder vencer a Mercedes en Barcelona, un circuito donde la escudería de Brackley ha dominado especialmente en los últimos años. Es por eso que Verstappen quedó tan satisfecho por lo apretada que estuvo la clasificación, a pesar de perder la pole.

"Sabemos que (Mercedes) es difícil de batir por aquí, pero estar tan cerca me hace feliz", dijo.

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Verstappen tendrá una primera oportunidad de adelantamiento el domingo sobre Hamilton en el largo trayecto que existe hasta la primera curva, pero él advierte que antes de tener una buena salida desde su cajón.

"Sí, es un camino largo hasta la primera curva, pero por supuesto, primero tienes que asegurarte de hacer una buena salida y parece que sí, el ritmo está ahí. Por supuesto espero que podamos hacer una buena carrera también”.

El holandés reconoce que el manejo de los neumáticos será uno de los puntos clave para el gran premio del domingo, que marca la cuarta ronda de la temporada 2021.

"Con todas las curvas rápidas y el sobrecalentamiento de los neumáticos, la gestión es muy importante. Así que tenemos que asegurarnos de estar encima de eso mañana", aseguró.

Verstappen iniciará el GP de España a ocho puntos de Hamilton en la pelea por el campeonato de pilotos luego de tres carreras este año, donde el británico se impuso en dos y el holandés en una.