Giovinazzi: Tengo suerte de tener a Raikkonen como compañero

Giovinazzi estará a tiempo completo esta temporada en la F1, después de trabajar como piloto de desarrollo para Ferrari desde 2017, cuando hizo su debut en la categoría como sustituto de Pascal Wehrlein en Sauber durante dos carreras.

Alfa Romeo ahora se ha hecho cargo del equipo Sauber en la F1, que terminó 8º en el campeonato de constructores en 2019 y acabó el año como un habitual entre los 10 primeros.

Hablando con Motorsport.com sobre sus objetivos para 2019, Giovinazzi dijo: "Todavía no hay datos sobre el potencial del nuevo monoplaza, pero más allá de eso, en mi caso será importante confirmar que mejoro carrera tras carrera. Tengo la suerte de tener a Kimi como compañero de equipo, y será un gran punto de referencia".

Habiendo trabajado junto a Raikkonen en Ferrari, Giovinazzi bromeó diciendo que él y el finlandés habían hablado "¡más en estos últimos meses que en los dos años anteriores en Ferrari!".

Sin embargo, el subcampeón de la GP2 2016 reiteró: "Es agradable y transparente. Tengo suerte de ser su compañero de equipo".

Desempeñar el papel de piloto de simulador de Ferrari en 2017 fue crucial para Giovinazzi, cuya carrera hasta ese momento había sido apoyada financieramente por Ricardo Gelael, el padre del actual piloto de F2, Sean.

La decisión de Ferrari implicó que Giovinazzi fuera el principal candidato para aprovechar la asociación de Sauber con Alfa, la compañía hermana de Ferrari, que se incrementa este año.

"Al principio es una experiencia muy agradable, porque trabajas con grandes profesionales y con grandes pilotos, en mi caso, Vettel y Kimi", dijo Giovinazzi sobre su trabajo de simulador con Ferrari. "Con el tiempo, puede convertirse en una actividad de rutina, pero por mi parte siempre lo he visto como una oportunidad. Fue la manera de convencer a Ferrari de que merezco una oportunidad".

La participación en las 24 Horas de Le Mans 2018 con el equipo Ferrari de GTE es la única ocasión en la que el italiano ha competido desde la segunda de sus dos apariciones en F1, en el GP de China 2017. En Shanghai, sufrió dos accidentes en clasificación y en carrera, que describe como el peor momento de su carrera.

"Sabía muy bien que las posibilidades de estar en la Fórmula 1 eran muy pocas, y por primera vez sentí que había perdido la oportunidad", dijo. "No estaba contento conmigo mismo, podría haber demostrado mucho más. Durante dos años he tratado de compensar a aquellos que han continuado confiando en mí trabajando lo mejor que he podido".

"Estaba en el 'banquillo', mejorando cada vez más, y hoy estoy feliz de ver que el trabajo ha dado sus frutos. Aunque también soy consciente de que el rol del piloto de Alfa Romeo Racing es un punto de llegada, pero, sobre todo, un punto de partida. Tendré que rendir en la pista para merecer esta oportunidad".