FIA prohibe la táctica de Verstappen en los reinicios con safety car

Tanto en Bahréin como en Yeda, Verstappen se posicionó junto a Leclerc cuando se acercaban a las últimas curvas antes del reinicio, una vez que el coche de seguridad se había adelantado para volver a los boxes.

Estos movimientos han sido repeticiones de la táctica similarmente contundente que el piloto de Red Bull utilizó contra Lewis Hamilton de Mercedes justo antes de la última vuelta del Gran Premio de Abu Dhabi 2021.

Allí, Verstappen se adelantó brevemente al entonces líder de la carrera mientras aceleraban y frenaban en las últimas curvas del trazado de Yas Marina, algo que Mercedes destacó en su intento de que se modificara el polémico final de la carrera.

En Bahréin, en 2022, la táctica le salió mal a Verstappen, ya que se vio atrapado en la línea interior en las dos últimas curvas, lo que significó que Leclerc pudo correr sin problemas, permitiendo que Carlos Sainz se acercara al neerlandés antes de que la velocidad máxima superior de su coche le permitiera quitarse del peligro.

En Yeda, Verstappen se puso al lado en la línea exterior, con el líder de la carrera Leclerc de nuevo marcando el ritmo y la línea una vez que el coche de seguridad había comenzado su regreso a los boxes, corriendo su rival muy amplio en un intento exitoso de mantener su ventaja.

Antes de la clasificación para el Gran Premio de Australia de este fin de semana, el director de carrera en esta ocasión, Niels Wittich, emitió unas notas actualizadas del evento en las que se destacaba el artículo 55.14 del reglamento deportivo de la F1, para reforzar su significado ante los pilotos y los equipos y, por tanto, reprimir este tipo de movimientos.

La actualización dice: "Para evitar la probabilidad de accidentes antes de que el coche de seguridad regrese a los boxes, desde el momento en que se apaguen las luces del safety car, los pilotos deben proceder a un ritmo que no implique ninguna aceleración o frenada errática ni ninguna maniobra que pueda poner en peligro a otros pilotos o impedir el reinicio”.

Fuentes consultadas por Motorsport.com han indicado que las medidas drásticas también están relacionadas con varias maniobras que los pilotos han estado empleando en los reinicios del coche de seguridad, así como lo que Verstappen ha estado haciendo en las últimas tres carreras de F1, pero que su táctica es simplemente un ejemplo de alto perfil de lo que la FIA ya no quiere que ocurra.

La FIA se moviliza para evitar que se repita el drama del reinicio del GP de la Toscana 2020

Photo by: Steven Tee / Motorsport Images

El organismo rector quiere que los pilotos mantengan una velocidad constante cuando corran en orden detrás del líder una vez que se haya retirado el coche de seguridad -hasta que el líder vuelva a velocidad de carrera definitivamente- para evitar que se repita el enorme accidente que estropeó el GP de la Toscana de 2020 en Mugello.

Allí, los coches que aceleraban y frenaban de forma errática en la parte inferior del pelotón provocaron que se formaran grandes huecos entre los coches, incluso cuando el entonces líder de la carrera, Valtteri Bottas, se mantenía a una velocidad constante en la parte delantera, con el resultado final de que los pilotos aceleraban en el espacio detrás de los líderes que se movían lentamente y luego frenaban repentinamente atrapando a los rivales que les seguían y desencadenando un apilamiento de varios coches en la recta de línea de meta.

Se ha sugerido que las nuevas directrices sobre los reinicios significan que los coches tendrán que tomar el regreso a la carrera después del coche de seguridad en una sola fila, pero se entiende que todavía se les permitirá moverse de lado a lado y brevemente junto a otros coches antes de que se retire el coche de seguridad, con el fin de calentar sus neumáticos antes del reinicio de la actividad en pista.

Incluso en la reanudación, los pilotos pueden seguir corriendo en una línea a ambos lados de un rival por delante, pero todas las partes de su coche deben estar completamente detrás en todo momento hasta que la carrera se reanude por completo.

Las tácticas de Verstappen contra Ferrari no habían pasado desapercibidas en la Scuderia, con Sainz revelando en Melbourne que su equipo había estado observando lo que Verstappen y otros estaban haciendo en los reinicios en un intento de tomar una posible ventaja - como casi sucedió en Bahréin.

Al ser preguntado por Motorsport.com sobre los movimientos de Verstappen en los reinicios, Sainz explicó que esas tácticas eran "un poco diferentes", aunque subrayó que personalmente sentía que "no eran un problema".

"Seguro que es una preparación muy específica para cada piloto que hacemos en cada carrera y empezamos a entender lo que hacen otros pilotos en los reinicios", añadió Sainz. "Estudiamos y vemos que hay una oportunidad”.

"Nos fijamos en todos, no sólo en Max. Obviamente Max y Checo [Sergio Pérez], los miramos más de cerca este año porque vemos que estamos más en la lucha contra ellos”.

"Tenemos todo tipo de estadísticas y todo tipo de cosas para estar lo mejor preparados posible".