Carey: Hamilton es un héroe insuperable

Lewis Hamilton está entrando en el último año de su contrato con Mercedes, y aunque se espera que permanezca en la F1 hasta 2021, se cree que su próximo acuerdo será el último.

Hamilton tiene la oportunidad de convertirse en el piloto de F1 más exitoso de todos los tiempos en términos de campeonatos y victorias el próximo año, y también se ha establecido como su activo más rentable con un perfil global que eclipsa a sus competidores.

Preguntados por Motorsport.com acerca de la brecha que el Gran Circo tendrá que llenar cuando Hamilton se retire, el CEO de la F1, Chase Carey, y el presidente de la FIA, Jean Todt, elogiaron los logros del británico, pero dijeron que la calidad que han mostrado los jóvenes, significa que el futuro de la categoría seguirá siendo brillante.

Carey dijo: "¡Primero, espero que Lewis corra para siempre! Obviamente es un campeón increíble. Su éxito habla por sí mismo y nuestro deporte se basa en los héroes.

"Es un héroe inigualable en nuestro deporte. De nuevo, esperamos que corra para siempre. ¡Probablemente no lo hará! Pero creo que todavía tiene algunos retos por delante y nos gustaría ver cómo los afronta".

Todt se refirió a los jóvenes Max Verstappen y Charles Leclerc -que ya han ganado carreras- y a la aparición de los novatos de 2019, como prueba de que la F1 puede encontrar nuevas estrellas cuando Hamilton se retire.

"Es fantástico tener una personalidad y un talento como Lewis", dijo Todt.

"Pero es parte de la historia del automovilismo, y cada década, tienes algunos talentos especiales. Antes de Lewis estaba Michael [Schumacher], empezamos con[Juan Manuel] Fangio, [Jim] Clark, [Jackie] Stewart.

"Siempre ha habido algunos talentos increíbles y un día, Lewis se irá, y algunos nuevos talentos habrán destacado.

"Verstappen, Leclerc, los recién llegados - el coche les ayudará, pero los pilotos como Norris, como Russell, y Gasly, son muy talentosos. Ellos serán el Lewis de la nueva generación".

Carey coincidió en que la afluencia de pilotos más jóvenes en la parrilla de F1 ascendía a "una increíble variedad de jóvenes talentos".

Lando Norris es el más joven de los recién llegados, con 19 años y 129 días cuando debutó en el Gran Premio de Australia.

Leclerc se convirtió en el sexto finalista de podio más joven en la historia de la categoría cuando terminó tercero en Bahrein.

Mientras tanto, Verstappen, Pierre Gasly y Carlos Sainz establecieron un nuevo récord para el podio general más joven de la F1, con 23 años, 8 meses y 23 días, aunque el español no subió al podio ya que fue ascendido al tercer lugar por una penalización posterior a la carrera sobre Hamilton.

Carey dijo que "Tenemos un futuro increíble y emocionante para esos pilotos. Espero que tengan la oportunidad de luchar con Lewis.

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"Cuando llegamos, había GP2, Fórmula 3, GP3, teníamos una especie de competencia fragmentadas, no bien coordinadas, que alimentaban a la Fórmula 1. Ahora intentamos crear una pirámide más apropiada.

"Y queremos tratar de fortalecer esa pirámide y asegurarnos de que proporcione oportunidades para que los jóvenes conductores emerjan, se conviertan en campeones y continúen compitiendo".