Resuelto el misterio de Ayrton Senna y su foto con el #11

Eso quedó resuelto la semana pasada cuando tras el anuncio de un festival de fans para celebrar a Ayrton Senna en su ciudad natal de Sao Paulo, la intriga rodeó las obras de arte del evento.

El festival de fans, que se celebrará la semana previa al GP de Brasil, verá al Toleman TG184 de Senna de 1984 y a su Lotus 97T de 1985 siendo llevado por las calles de la ciudad.

El póster del evento Senna Tribute mostraba los famosos colores de su casco, así como una imagen de lo que parecía ser su coche de Fórmula 1 de 1985, pero sin los logotipos de la compañía tabacalera que patrocinaba.

Ayrton Senna Sao Paulo fan festival poster

Photo by: Formula 1

Los fanáticos de ojos analíticos notaron que el auto no era el #12 con el que Senna corrió durante sus años en el Lotus, sino el #11 (imagen principal, arriba).

Unos pocos aprovecharon la oportunidad de usar el gráfico para señalar a los propietarios de F1, Liberty Media, por tener a Senna al volante de un número de coche que nunca había utilizado.

A la luz de esa crítica, F1 respondió en Twitter con una copia de la fotografía en la que se basaba la obra: mostrar a Senna al volante de un Lotus de oro y negro con el número 11.

La indicación inmediata fue que la fotografía no era del propio GP brasileño de 1985 (donde las fotos de la carrera muestran a Senna usando el número 12), sino quizás de otro evento.

Con la fotografía fechada en el día de la carrera en Brasil, la sugerencia fue que tal vez se tomó en otro momento del fin de semana, pero una inspección más cercana de la fotografía apuntaba a que en realidad no era de ese fin de competencia.

Los logotipos de John Player Special en el alerón trasero eran muy diferentes a los de la carrera de Brasil 1985 (abajo), y Senna puede verse luciendo guantes amarillos en lugar de los rojos que usó en su primera campaña de Lotus.

Tras haber conseguido que el director de producción de Motorsport Images, Tim Wright, se ocupara del caso para ayudar a llegar al fondo de la verdad detrás de la fotografía, la respuesta ha sido descubierta.

Como parte de la digitalización de los archivos fotográficos, a menudo las imágenes han tenido que ser cargadas y subtituladas desde una tira de película original que puede no haber sido etiquetada cuando se tomaron las fotografías originalmente. Esto ha significado que algunas fechas y eventos para los coches tuvieron que ser adivinados.

En algún momento, la imagen de Senna en el #11 de lo que era un 97T/98T provisional fue por lo tanto subtitulada como si fuera del Gran Premio de Brasil de 1985.

En medio de más investigación y comparaciones de otras imágenes en el archivo, se encontró que esta foto era de la prueba de pretemporada en Brasil en 1986 y tomada por Steve Tee.

La fotografía fue tomada desde la cima de la torre de control en el circuito de Jacarepagua de Río cuando los autos entraban a los pits.

Más adelante se ha descubierto que un coche número 11 también apareció en la portada de la revista Autosport en 1985, lo que demuestra sin lugar a dudas que Senna condujo con ese número más de una vez durante su carrera.

Autosport de 1985

Photo by: Autosport

Pero, como un giro final en la historia, a pesar de la portada de Autosport después de la prueba de Río, una nota dentro de la revista sobre la fotografía dice: "Ayrton Senna probó brevemente el nuevo Lotus 97T en Donington Park antes de que el coche y el piloto fueran llevados en avión a las pruebas de F1 de Río".