El diseño de ruedas de Mercedes recibe la aprobación de la FIA tras las dudas de Ferrari

Fuentes han revelado que Ferrari se acercó a la FIA haciendo preguntas sobre el diseño de las ruedas y los bujes traseros que su rival por el campeonato ha utilizado en las últimas carreras.

En particular, Ferrari quería saber por qué Mercedes podía utilizar un diseño que presentaba una colección de bujes que parecía similar en muchos sentidos a un concepto que le fue prohibido a Red Bull a partir del Gran Premio de Canadá de 2012.

En ese entonces, Red Bull se vio forzado a realizar modificaciones a los bujes de sus ruedas delanteras por agujeros que canalizaban aire de los conductos de freno hacia el exterior de la llanta, los cuales se determinaron que eran dispositivos aerodinámicos móviles.

Eje soplado del Red Bull RB8. En rojo se muestra el flujo de aire expulsado cuando el eje gira (flecha azul)

Photo by: Giorgio Piola

Según el artículo 3.15 del Reglamento Técnico de la Fórmula 1 de ese entonces, se les dijo a los equipos que "cualquier parte específica del auto que tenga influencia en el rendimiento aerodinámico" debe estar "rígidamente sujeta a la parte totalmente amortiguada del coche" y debe permanecer "inmóvil en relación con la parte amortiguada del coche".

La rotación del aire en el buje estaba energizando el flujo de aire, por lo que se consideró ilegal.

Las ruedas traseras de Mercedes

En medio de la atención de Ferrari sobre cómo es que su principal rival pudo mejorar tanto el rendimiento de su coche desde el Gran Premio de Bélgica se generó mucho interés en los nuevos bujes y ruedas que ayudaron a Mercedes a manejar de mejor manera la temperatura de los neumáticos.

En Spa-Francorchamps se incorporaron crestas adicionales para ayudar a enfriar los neumáticos traseros.

Mercedes AMG F1 W09 detalle del rin

Photo by: Giorgio Piola

Este cambio luego fue seguido por modificaciones en la suspensión y un nuevo diseño del buje (ver abajo) en el Gran Premio de Singapur, donde Mercedes sorprendió al ser el auto más veloz.

Pero las dudas sobre qué estaba haciendo Mercedes aumentaron cuando fotos de la parte interna de las nuevas llantas mostraron que tenían agujeros en la parte interna, donde encaja el buje, como puede apreciarse en esta fotografía.

Detalle de la rueda pirelli

Photo by: Giorgio Piola

La presencia de dichos agujeros hizo recordar al concepto prohibido de Red Bull de 2012 donde canales de aire rotaban para ayudar a manejar el flujo de aire.

Conducto de freno delantero Williams FW35

Photo by: Giorgio Piola

El concepto actual de los ejes soplados –donde Williams fue pionero en 2013- siempre se ha basado en la fijación del canal de flujo de aire, como se puede ver a continuación, de forma que no haya zonas grises en la rotación de los agujeros.

En un intento por aclarar la situación, Ferrari eligió llevar sus dudas a la FIA para intentar entender si era necesario ir detrás de una solución propia o si Mercedes había llevado las cosas demasiado lejos.

Luego del pedido de Ferrari se conoció que la FIA ha analizado el diseño y el concepto de Mercedes en detalle, que una fuente del ente gobernante ha descripto como "interesante".

La investigación de la FIA ha concluido en que lo que está haciendo Mercedes es muy diferente al sistema utilizado por Red Bull en 2012 y está completamente dentro del reglamento.

Tanto Mercedes como Ferrari han sido informados de la decisión de la FIA sobre este asunto.

La disputa sobre este diseño llega luego de una larga tensión entre los dos equipos de la Fórmula 1 este año respecto a diferentes desarrollos técnicos, entre ellos el sistema de doble batería de Ferrari y el diseño de los espejos en ambos monoplazas.