El campeón de la Súper Fórmula podría debutar en una PL1 de F1

Yamamoto, quien además lidera actualmente el campeonato de la Súper Fórmula, puede aspirar a una superlicencia tras su título de la pasada temporada, en la que también logró el campeonato de Súper GT de Japón tras haber ganado en 2013 su primer título en la Súper Fórmula.

Si bien cumplió 31 años este mes y nunca ha competido fuera de Asia, dos cuestiones que significan obstáculos para llegar a tiempo completo a la Fórmula 1, Honda desea subirlo a un monoplaza de la máxima categoría para una sesión de entrenamientos oficiales en un viernes de gran premio.

Tomar parte de la primera práctica del Gran Premio de Japón con Toro Rosso sería lo más apropiado dada su extensa experiencia en Suzuka, algo que también sería un impulso para Honda y para el promotor de la carrera, además de permitir evaluar su capacidad al volante de un auto de F1.

Yamamoto cumple satisfactoriamente los requerimientos para una superlicenia, lo cual simplificaría el proceso de convertirse en piloto capaz de tomar parte de una práctica libre oficial.

Si necesitara obtener una superlicencia debería conducir al menos 300 kilómetros "en un auto de Fórmula 1 representativo consistentemente a velocidad de carrera", lo cual significaría subirse a un monoplaza de 2017 o anterior ya que todas las oportunidades para subirse este año a un auto actual ya pasaron.

Honda ha dejado en claro que quiere ver a un piloto japonés competir nuevamente en la F1.

El último piloto japonés en la categoría fue Kamui Kobayashi en 2014, mientras que Honda tuvo a un piloto suyo por última vez detrás de uno de sus autos cuando Takuma Sato corrió para Super Aguri en el Gran Premio de España de 2008.

Sin embargo los pilotos protegidos de Honda hasta ahora no han logrado los puntos necesarios para obtener una superlicencia para que el fabricante japonés aproveche su relación con Red Bull y Toro Rosso, su equipo junior.

Nobuharu Matsushita ha regresado este año a la Fórmula 2 y ganó en Austria, pero apenas es octavo en el campeonato.

Yuki Tsunoda es el protegido de Honda mejor posicionado en la Fórmula 3, pero en la 13° posición, mientras que Teppei Natori aún no sumó un solo punto.

Nirei Fukuzumi y Tadasuke Makino, los pilotos de Honda en la F2 el año pasado, se mudaron a la Súper Fórmula para 2019 y están 10° y 12° en el campeonato, respectivamente.

"A menos que ganen el campeonato, o logren un resultado similar muy bueno, no pueden estar en F1", dijo Masashi Yamamoto, jefe de Honda F1, a Motorsport.com sobre sus actuales pilotos de F2 y F3.

"Tenemos algunos pilotos en la Súper Fórmula. Naoki Yamamoto está liderando el campeonato. Considerando la tendencia actual en la F1, es un poco viejo. ¡Solía estar bien antes!"

"Puede que no encaje en la situación actual pero, incluyéndolo a él, queremos poner a alguien en una PL1 en algún lugar durante el año. Estamos hablando continuamente con Red Bull y Toro Rosso sobre esa oportunidad".