La decisión que muestra que Mercedes perdía si apelaba en Abu Dhabi 2021

Tras una disputa similar sobre el uso del coche de seguridad en una prueba del International GT Open en Spielberg en septiembre, el Tribunal Internacional de Apelación de la FIA declaró que sería un error anular el resultado final por un error del director de carrera.

El caso demuestra el tipo de pensamiento que el Tribunal Internacional de Apelación habría seguido, si Mercedes hubiera apelado después de la carrera de Abu Dhabi.

En el final de la última carrera de la temporada 2021, el director de carrera Michael Masi no siguió los protocolos establecidos tras un período de coche de seguridad cuando reanudó el gran premio a falta de una vuelta.

Tras entrar en boxes para montar neumáticos frescos, Max Verstappen pudo adelantar a Lewis Hamilton en el transcurso de la última vuelta y ganar el campeonato del mundo.

Tras la carrera, Mercedes presentó dos protestas. La primera alegaba que Verstappen había adelantado a Hamilton bajo el coche de seguridad, y la segunda que Masi no había cumplido con el reglamento, ya que no se había permitido que todos los coches rezagados recuperaran la vuelta. Tras largas deliberaciones, ambas protestas fueron desestimadas.

Mercedes presentó entonces una notificación de intención de apelar, dando al equipo 96 horas para tomar una decisión final sobre si proceder o no - un período que se extendió hasta la gala de entrega de premios de la FIA, donde Verstappen debía recibir el trofeo de campeón del mundo.

Max Verstappen, campeón del mundo de Fórmula Uno, Red Bull Racing

Foto de: FIA

Durante ese tiempo, la FIA confirmó que crearía una comisión para revisar a fondo los acontecimientos de la carrera, y con la entrega de premios inminente Mercedes finalmente decidió no seguir adelante con su apelación.

En un comunicado, el equipo señaló: "Junto con Lewis, hemos deliberado cuidadosamente sobre cómo responder a los acontecimientos del final de la temporada de F1. Siempre nos ha guiado nuestro amor por este deporte y creemos que toda competición debe ganarse por méritos propios. En la carrera del domingo muchos sintieron, nosotros incluidos, que la forma en que se desarrollaron las cosas no fue la correcta".

"La razón por la que protestamos por el resultado de la carrera del domingo fue porque las normas del coche de seguridad se aplicaron de una forma nueva que afectó al resultado de la carrera, después de que Lewis se pusiera en cabeza y en camino de ganar el campeonato del mundo".

"Apelamos en interés de la equidad deportiva, y desde entonces hemos mantenido un diálogo constructivo con la FIA y la F1 para crear claridad de cara al futuro, de modo que todos los competidores conozcan las reglas bajo las que corren y cómo se aplicarán".

En cuanto a la investigación de la FIA, el equipo añadió que "trabajaremos activamente con esta comisión para construir una F1 mejor - para cada equipo y cada aficionado que ama este deporte tanto como nosotros. Haremos a la FIA responsable de este proceso y por la presente retiramos nuestra apelación".

El director del equipo Red Bull Racing, Christian Horner, estrecha la mano del segundo clasificado, Lewis Hamilton, Mercedes

Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool

El caso del GT en el circuito austriaco también tuvo que ver con el coche de seguridad, aunque se desarrolló de forma ligeramente diferente.

Tras un período de bandera amarilla, la reanudación se produjo en el orden equivocado, y después de la bandera a cuadros el equipo Motopark presentó una protesta, pidiendo que se cambiara o anulara el resultado. La protesta, al igual que en Abu Dhabi, fue rechazada por los comisarios de carrera.

El equipo apeló y el tribunal de la federación española juzgó el recurso. Los jueces adoptaron una postura contraria a la de los comisarios y anularon el resultado casi un mes después de que se celebrara el evento.

Otro equipo, Optimum Motorsport, impugnó posteriormente esa decisión llevando el caso ante el Tribunal Internacional de Apelación. El asunto se juzgó a principios del mes pasado, y el resultado completo y la explicación se conocieron esta semana.

En esencia, el Tribunal Internacional de Apelación respaldó la decisión original de los comisarios y anuló la decisión del tribunal español, restableciendo el resultado de la carrera tal y como se declaró el domingo por la noche.

Como resultado, los pilotos de Optimum McLaren Sam De Haan y Charlie Fagg fueron declarados campeones en lugar de los pilotos de Eastalent Racing Audi Christopher Haase y Simon Reicher.

De Haan y Fagg ganaron el título de GT Open tras un fallo judicial

Foto: GT Sport

El Tribunal Internacional de Apelación señaló que "el director de carrera cometió una infracción del reglamento", pero en una extensa explicación que hacía referencia a casos anteriores y a toda la normativa aplicable, declaró que "el tribunal decide por tanto que ni los comisarios ni el NCA (el tribunal nacional español) tenían potestad para cancelar la carrera".

El Tribunal señaló que existe una disposición en el reglamento que le permite modificar o anular el resultado de una carrera, pero también subrayó que tal poder "debe utilizarse en circunstancias muy restrictivas", añadiendo que "el principio de 'equidad deportiva' anclado en el artículo 1.1.1 del Código (Deportivo Internacional), que describe este principio como 'fundamental', debe ser central en la decisión del tribunal".

Significativamente, el Tribunal añadió que "si hace uso de su poder específico para anular o modificar la clasificación, a raíz de la infracción cometida por el director de carrera, trataría de rectificar una situación injusta creando otra situación injusta".

El Tribunal concluyó que "sobre la base del equilibrio de intereses, decide así que debe restablecer la clasificación de la carrera y no debe utilizar su poder específico para anular o modificar la clasificación".

Aunque no hay garantías de que el Tribunal Internacional de Apelación hubiera llegado a una conclusión similar después de Abu Dhabi -lo que habría confirmado que los comisarios de la FIA tenían razón al dejar el resultado tal y como estaba el domingo-, el caso GT da una buena indicación de cómo abordarían el caso.

También sugiere que cualquier apelación futura, si se dieran circunstancias similares de nuevo en un evento de F1, no tendrá éxito.