Cómo afecta al mercado de pilotos el cambio de Sainz

Aunque la parrilla 2018 aún no está completamente confirmada, equipos y pilotos tienen sus ojos puestos en el próximo año, cuando el mercado realmente ofrecerá más alternativas.

La propia situación del piloto español Carlos Sainz es un reflejo de ello. Aunque ha sido incluido como una parte importante en las negociaciones de Toro Rosso para cambiar de suministrados de motores, el español se mantendrá como parte de la estructura de Red Bull. El español ha sido cedido a Renault para 2018 y así tanto los de Enstone como los de Milton Keynes mantienen sus opciones intactas para el futuro.

El interés de Sainz por Renault es obvio y el equipo conseguiría así uno de los jóvenes pilotos más prometedores de su generación, aparentemente gratis.

El madrileño formaría una fuerte dupla con Nico Hulkenberg y contribuiría a sumar puntos para el equipo, que quiere escalar puestos en la tabla en su tercera temporada bajo el control absoluto de Renault. 

Si este movimiento se realiza antes de acabar el año, aumentaría las posibilidades del equipo ante la baja de Jolyon Palmer.

Para 2019, cuando Renault estará probablemente más cerca de los equipos de cabeza y así tal vez atraiga incluso a los pilotos punteros, la escudería tendría un asiento libre.

Sainz podría estar muy bien posicionado para ese año, pero otra posibilidad que se le abriría podría ser la de Red Bull Racing, donde tanto Daniel Ricciardo como Max Verstappen terminan contrato a final de 2018 y cuentan con el interés de otras formaciones.

En teoría podría haber un asiento libre en Ferrari si los italianos finalmente deciden poner fin a su relación con Kimi Raikkonen, pero no todo el mundo encajaría perfectamente como compañero de Sebastian Vettel.

Mientras, de seguir así las cosas, Mercedes no tiene a nadie firmado para 2019, aunque en las próximas semanas tanto Lewis Hamilton como Valtteri Bottas podrían extender sus contratos hasta esa temporada o más allá.

No es un secreto que Verstappen está perdiendo la paciencia con Red Bull, y mientras que Ricciardo puede que esté algo más contento, también quiere un coche con el que pueda pelear regularmente por la victoria o valoraría otras opciones. Ambos querrán saber sobre los planes de futuro del motor del equipo. La alternativa para un cambio a Honda en 2019 estaría sobre la mesa, asumiendo que el movimiento que unirá a Toro Rosso con los nipones va a producirse.

Si Verstappen o Ricciardo dejan Red Bull, Sainz tendría sitio ahí en 2019.

El reemplazo más probable de Sainz en Toro Rosso la próxima temporada (y posiblemente esta también) será Gasly. Aunque por momentos ha perdido algo de apoyo, el francés que ganó la GP2 en 2016 está haciendo un trabajo excelente en la Súper Fórmula esta temporada, incluso con una victoria el pasado fin de semana mostrando un gran ritmo.

Toro Rosso siempre ha sido un lugar para preparar a jóvenes pilotos y Gasly no tendría que preocuparse sobre el potencia del motor Honda. Daniil Kvyat, que previsiblemente seguirá en STR en 2018, podría estar un poco más preocupado.

El futuro de Alonso

Con el acuerdo con Renault alcanzado, Fernando Alonso puede ahora ampliar su estancia en McLaren. Parece que todavía no se ha alcanzado el acuerdo, y el salario podría ser un punto a negociar, ya que Honda no estaría para pagar parte del sueldo que ha disfrutado en las últimas tres campañas.

Un McLaren-Renault sin duda atraería a Alonso, pero solo si puede estar seguro de que el coche de 2018 pueda ser tan fuerte como el Red Bull y capaz de pelear por podios.

Renault confirma negociaciones con McLaren sobre el motor de 2018
Lo más probable es que sólo firme por un año, lo que mantendría sus opciones abiertas a partir de 2019. 

Entonces, ¿quién iría a McLaren en el improbable caso de que Alonso decida no estar con ellos en 2018? Zak Brown dijo en Italia que el equipo tiene un plan B. Por ahora es demasiado pronto para Lando Norris, pero un candidato fuerte que aún sigue disponible sería Sergio Pérez.

Con la puerta de Renault cerrada, el mexicano parece que continuará en Force India – una negociación siempre complicada por la implicación de sus patrocinadores – aunque aún no está hecho.

Su paso por la escudería británica no funcionó, pero la dirección ha cambiado desde entonces e incluso Pérez cuenta ahora con mucha más experiencia y presenta un currículum más impresionante que en 2013.

En ningún caso se espera que no renueve con Force India hasta que la opción de McLaren quede descartada y el azteca sería otro de los que probablemente lo haría sólo hasta 2018.

Otro potencial asiento es el de Williams. Aunque el equipo de Grove está aparentemente contento con Felipe Massa, sus grandes aspiraciones para 2018 hacen buscar el mejor compañero posible para Lance Stroll, con la complicación de cumplir con el requisito de ser mayor de 25 por el patrocinio de Martini.

Los sitios disponibles son limitados y ante este panorama, ¿realmente vería Alonso a Williams mejor que McLaren incluso si sólo piensa a corto plazo?

Paul di Resta se puso en el radar de los equipos en Hungría y también Robert Kubica ha aparecido en las listas. Él sería una interesante opción, pero el problema para el polaco es que Renault – el equipo con el que ha hecho todos los test – ha decidido descartarlo y no es una tarea sencilla demostrar a cualquier otro sus capacidades ante la falta de oportunidades para probar.

Tan sólo restarían Haas, donde Romain Grosjean y Kevin Magnussen están confirmados, y Sauber, donde Marcus Ericsson parece que formará pareja con Charles Leclerc – aunque el acuerdo no está todavía hecho.

Ferrari quiere poner a su estrella en F2 ahí, pero Giovinazzi también está entre los candidatos – y no hay sitios suficientes.