Bottas: "Perdí al menos dos décimas por tener un motor viejo"

Bottas terminó a más de nueve décimas de segundo del tiempo de la pole en la Q3, obtenido por Max Verstappen, ya que Red Bull consiguió una sorprendente pole position por delante de Mercedes, que había liderado las prácticas 2 y 3 con Lewis Hamilton.

Hamilton solo pudo terminar a tres décimas de segundo de Verstappen, pero se alineará junto a su rival por el título en la primera fila de la parrilla para la carrera decisiva del domingo en Abu Dhabi.

Bottas también fue superado por Lando Norris, Sergio Pérez y Carlos Sainz en la Q3, y el finlandés explicó que sintió que llegó a "un tiempo de vuelta límite" durante la clasificación.

"En la Q2 creo que hice mi mejor tiempo de vuelta y nunca pude mejorarlo", dijo Bottas a la prensa escrita en el circuito de Yas Marina el sábado.

"Sentí que cuanto más lo intentaba, sentía que la puesta a punto no daba para más".

"He optado por una puesta a punto bastante blanda desde el punto de vista mecánico y creo que es muy buena para la carrera, y esperaba que siguiera estando bien para la clasificación. Pero el agarre ha mejorado bastante, así que eso es una cosa".

"Tuvimos que cambiar a una unidad de potencia más antigua para hoy, que sabía que era, en comparación con ayer, al menos dos décimas (más lenta)".

Bottas dijo al explicar el cambio que Mercedes se sentía "más seguro con esta unidad de potencia por la fiabilidad".

Valtteri Bottas, Mercedes W12, Lewis Hamilton, Mercedes W12

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Una de las tácticas que Red Bull Racing utilizó con gran efecto en la Q3 fue hacer que Pérez le diera rebufo a Verstappen, dándole una ganancia de velocidad en línea recta que ayudó a vuelta de la pole para quedar delante de Hamilton.

Bottas dijo que Mercedes no había dado ninguna consideración ese juego estratégico en Abu Dhabi ya que "normalmente puede salir mal, para al menos uno de los pilotos".

Bottas agregó: "Sólo nos centramos en las vueltas de salida y en tener un buen ritmo. Pero, para ser honesto, Red Bull encontró un poco más en la Q3 de lo que pensábamos, así que fue un poco una sorpresa".

"Sólo intentamos seguir el plan, pero hoy les ha funcionado".

Tanto Bottas como su compañero de equipo Hamilton saldrán con el neumático de compuesto medio el domingo, mientras que Verstappen y Pérez se alinearán con los blandos.

Preguntado por Motorsport.com sobre si Mercedes se planteó salir con los blandos, Bottas dijo: "Desde la tercera práctica, el plan siempre ha sido empezar con el medio".

"Creemos que es mejor para nosotros. Al menos la primera ventana de boxes va a ser bastante más grande, así que si queremos o necesitamos ir largo, es una oportunidad".

"Si estás en el blando, empezarán a degradarse bastante rápido".