¿Cómo se dio la "tormenta perfecta" del GP de Australia?

La carrera de apertura de la temporada de Fórmula 1 fue suspendida en circunstancias excepcionales a principios de este mes, después de una prueba positiva para Covid-19 de un miembro del equipo McLaren el jueves por la noche.

Mientras que la mayoría de los equipos de Fórmula 1 votaron en contra de celebrar la competencia, el despliegue de información del viernes resultó confuso para los integrantes en el paddock.

La primera comunicación fue que el evento se desarrollaría como estaba previsto y las puertas se abrirían a las 8:45 am, lo que fue seguido lentamente por un anuncio de el ingreso de los fanáticos se retrasaría para, finalmente, informar que el público no podría acceder.

No fue hasta después de las 10 de la mañana que el evento fue oficialmente cancelado - en ese momento los frustrados poseedores de boletos seguían haciendo cola en las puertas.

En el último podcast de Below the Bonnet, Westacott ha hablado de la naturaleza confusa de la sucesión de los hechos y dijo que los factores que contribuyeron a que fuera una "tormenta perfecta", incluían consideraciones sobre si el evento en sí podía continuar incluso sin una carrera de F1 y únicamente con las categorías de soporte.

"Si miras el paisaje cinco días antes, había 86.000 personas que iban a un partido de cricket en el MCG", dijo Westacott.

"Estábamos justo en la cúspide con el Gran Premio [de Australia], y luego una semana más tarde la gente tenía la posibilidad de cancelar los eventos en el futuro”.

"El momento fue probablemente la tormenta perfecta, pero fue todo menos perfecto para todos los equipos, ya sea para los Supercoches o TCR o el personal de la Corporación del Gran Premio de Australia, nuestros patrocinadores y los aficionados que estaban fuera de la puerta cuando se tomaron muchas decisiones”.

"Tomamos en consideración el aporte del jefe de salud, que forma parte del gobierno de Victoria bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos”.

"La FIA estuvo involucrada, los equipos y la Fórmula 1 también. El gobierno de Victoria estaba involucrado y había zonas horarias que no eran necesariamente propicias para tomar decisiones cuando tuvimos el evento el jueves, pero las cosas cambiaron de la noche a la mañana”.

"Por eso hubo, tristemente, cierta frustración de los aficionados en la puerta”.

"Había un número de escenarios diferentes. Había consideraciones sobre si seguir adelante sin la Fórmula 1, o si en última instancia tomar todas las aportaciones. Y nosotros, al final del día, tomamos ese camino”.

"Pero todas estas cosas tuvieron que ser comprimidas en una o tres horas y desafortunadamente tienes que decidir un resultado completo antes de decirle a la gente. Teníamos que aconsejar las cosas correctas a la gente en el momento adecuado. Así es como resultó."

Westacott añadió que otro factor que complicaba aún más las cosas era tener al jefe de la F1, Chase Carey, en tránsito entre Hanoi y Melbourne mientras la saga se desarrollaba.

"Ciertamente sabíamos que existían las opiniones de los equipos [para el viernes por la mañana], pero esas son cosas que deben ser ratificadas y finalizadas a través de discusiones con la FIA y Jean Todt y la Fórmula 1 y Chase Carey", dijo.

"Y una de las cosas era que Chase Carey estaba en un avión desde Vietnam en el momento en que todo esto estaba sucediendo."

Westacott también explicó el desafío de mantener sus emociones bajo control durante la conferencia de prensa del viernes por la mañana.

"Las noches se prolongaban más horas, y por lo tanto la cantidad de sueño era cada vez más corta", dijo.

"La última llamada y comunicación fue alrededor de las 2:30 de la mañana del viernes, dormimos un poco hasta las 6, y luego volvimos a trabajar”.

"El precio de esto no es sólo el tiempo de los eventos, sino que hay muchos proveedores que lo harán difícil debido a la industria de los eventos en Victoria. Por eso surgió la emoción, pensaba en la gente con la que me gusta trabajar. Construyes un vínculo".