Análisis: ¿Cómo el GP de México fue un éxito por segundo año consecutivo?

Si hay algo más difícil que hacer una exitosa carrera de Fórmula 1 por primera vez, eso tiene que ser hacer una carrera más grande y mejor al año siguiente.

Una y otra vez, el factor novedad en una nueva sede de Gran Premio ha llevado a multitudes en un primer año, basta mirar Indianápolis, India, Corea y Austin - seguido por una verdadera lucha para atraer a los aficionados por segunda vez.

Para México, sin embargo, la tendencia no ha sido así, con una asistencia mayor a cada uno de los tres días de este año en el Autódromo Hermanos Rodríguez en comparación con 2015. He aquí como se comparan.

Unos miles más de aficionados no parecen mucho, pero contra lo que es la norma es una hazaña muy impresionante  y algo que tal vez pueda actuar como un pionero para otros lugares.

Fan enmascarado

Photo by: XPB Images

Los fans son la base

El éxito de México es sin duda uno que la F1 debe mirar más profundo, porque vuela en la cara la creencia de que el deporte está luchando para conseguir que la gente gaste dinero para ir a una competencia.

Por supuesto, algunos factores funcionan a favor del evento: un piloto local emblemático como Sergio Pérez, la voluntad de los patrocinadores mexicanos de promover el evento en gran medida, un fuerte patrimonio deportivo en el país, además de un circuito ubicado en la ciudad y que siempre ha mantenido la carrera.

Pero si bien todos estos factores explican por qué el evento fue un éxito en 2015, no explican cómo el promotor de la carrera CIE -el tercer promotor de música del mundo- logró sacar algo más grande este año que el pasado.

Para eso, la respuesta parece ser una simple: la inversión en los fans.

El presidente de CIE, Alejandro Soberón, cree que la raíz del éxito de este año se remonta al evento de 2015, donde se tomó la decisión de asegurar que los aficionados tuvieran un día que no olvidaran.

No era un caso de agarrar el dinero del boleto, empaquetando a los fanáticos en tribunas para que pudieran ver una carrera y dejar que volvieran a casa.

En su lugar, una gran cantidad de música, entretenimiento y diversión se puso para todos - y aquellos que se abalanzaron en la sección del estadio de béisbol crearon una atmósfera que se ha convertido en icónica en la F1.

Para Soberon - asegurarse de que cada fan tuviera un "día para recordar" en lugar de sólo una "carrera para recordar" era esencial.

"Creo que lo que hicimos respecto al año pasado fue realmente invertir en el nivel de entretenimiento para los aficionados, en todas las diferentes áreas - y está dando sus frutos", dijo a Motorsport.com desde su oficina con vistas a la línea de meta de la pista de la Ciudad de México.

"Los aficionados han vuelto este año, y mucha gente ha venido desde el exterior. Había un gran número de turistas y es genial ver gente de Finlandia, de España, y algunos chicos de Estonia.

"Dijeron, 'escuchamos que fue una carrera maravillosa y tenía,os que venir'. Así que estamos tratando de establecer esta carrera como una de las mejores carreras del calendario. Eso atraerá a más aficionados a venir aquí. Tienes que invertir en los aficionados para que regresen”.

Es cada vez más popular para las sedes de Grandes Premios poner grandes conciertos en la noche para aumentar las atracciones; el éxito del Gran Premio de Estados Unidos de este año se debe en parte a la favorita local Taylor Swift, quien se presentó la noche del sábado.

Mientras que algunos puristas pueden ridiculizar el hecho de que la única manera de conseguir una multitud decente de público en la F1 es teniendo grandes estrellas de la música allí, la realidad es que el mundo ha cambiado - y la gente necesita más razones que nunca para gastar su dinero en un boleto de Gran Premio.

Como dijo el jefe de Mercedes Toto Wolff: "Si Taylor Swift es la respuesta, consigan a Taylor Swift”.

"Si la F1 en algunos países no es la única atracción, entonces se necesitan agregar otras atracciones. No estoy al tanto de que Taylor Swift esté en la Ciudad de México y sin embargo, las tribunas estuvieron llenas el viernes y el sábado. Está bien organizado, bien promocionado, hay espectaculares pilotos mexicanos y narrativa creada a su alrededor. Si usted está a cargo y necesita tomar la decisión correcta para promover el GP no es tan fácil".

Soberon está de acuerdo: "Creo que todo se trata de experiencias, y creo que el show de F1 es un espectáculo maravilloso. Pero, ¿cómo hacer que las otras cinco horas que pasas en la pista sean agradables? Tienes que hacer que el evento sea memorable en sus vidas". 

Felipe Massa, Williams FW38, Valtteri Bottas, Williams FW38

Photo by: Williams F1

Emoción en el estadio

Después de que la sección del estadio de béisbol en México tomara impulso en la F1 del año pasado, México desperdició poco tiempo en sacar provecho de esa atracción y dejó en claro a los fanáticos que si querían sentirse parte del acontecimiento este era el lugar donde necesitaban estar.

Su palabra de moda este año fue 'F1ESTA'. Los organizadores incluso obtuvieron el permiso de FOM para construir un cuadrilátero de lucha libre en el paddock para una noche de Lucha Libre, deporte nacional.

Para los aficionados sin embargo, el lugar para estar es la sección del estadio. La atmósfera mágica de esta sección tenía en un inicio como objetivo cortar la pista a través de esa zona, pero también había un gran riesgo de que si la pista pasara por una zona con asientos vacíos y entonces sería bastante embarazoso para los organizadores.

"Fue una gran apuesta, pero pagó", agregó Soberon. "Cambiar el podio y convertirlo en una especie de icono para la F1, eso ha funcionado muy bien. Para cualquiera que piense en F1, piensa en esa celebración, ese podio y la fiesta que se hace increíble. Vi a Nico Rosberg el fin de semana y me dijo 'Alex, me sentí como una estrella de rock el año pasado!' ¡Son estrellas del rock, así que tienen que ser tratadas así!”.

Otra inversión que los promotores hicieron fue no cobrar la enorme asistencia del primer año, por lo que los precios de los boletos se mantuvieron asequibles y al mismo precio que en 2015.

"Decidimos no subir los precios de los boletos este año y mantener los mismos precios del año pasado -aunque fuera una devaluación [para nuestras ganancias]", agregó Soberon. "No queríamos simplemente caminar y confundir a la gente. Es un evento muy premium, y hay una amplia gama de entradas que van desde un boleto de admisión general de $ 87 USD por tres días, a $ 1500 por boletos en las tribunas principales, o el Paddock Club. Y se agotó por completo. Es genial ver los diferentes niveles de experiencia según lo que pagas, pero todo el mundo está feliz”.

Sergio Perez, Sahara Force India F1 fan

Photo by: XPB Images

Lecciones para F1

Para las carreras como el Gran Premio de Alemania, que están en grave peligro de salir del calendario, el éxito de México es algo de donde pueden aprender.

Como dijo Wolff sobre la comparación entre el fracaso de Alemania y el éxito de México: "Hemos tenido algunos grandes eventos recientemente. Si miras a Austin, la gente estuvo genial. Lo que se ha organizado a su alrededor es realmente espectacular, mucha innovación y entretenimiento para los aficionados - y fue lo mismo en México”.

"Creo que tal vez necesitamos mirar más allá de la punta de nuestra nariz en cómo podemos activar a los aficionados que hemos perdido en algunos de los países. ¿Por qué es eso? Si hay una solución simple o una respuesta simple, creo que Bernie probablemente la hubiera encontrado”.

"¿Hay un poco de resaca en Alemania porque hemos tenido 10 años de campeones del mundo allí? ¿Los fans han pasado a otros deportes? No lo sé. Hockenheim definitivamente merece grandes multitudes - y solo tienes que mirar lo que México y Austin están haciendo y algunas de las otras pistas que han sido innovadoras ".

Para Soberon, el mensaje es claro: se trata de la inversión de los fanáticos.

"He asistido a muchas carreras, y hay un momento en que es importante reinvertir de nuevo en la experiencia de los aficionados", dijo. "Mi único comentario es que he visto tantas carreras históricas, pistas históricas - pero probablemente si pudieran invertir más en la experiencia de los aficionados, eso vale la pena”.

"El año pasado hubo un efecto de nostalgia para nosotros y se agotó en las primeras dos semanas. Fue increíble. Pero este año no fue nostalgia, fue orgullo y emoción y la gente está feliz de venir aquí. Así que fue bueno ver que lo hemos hecho de nuevo".

Más de 300.000 mexicanos no pueden estar equivocados.

Jolyon Palmer, Renault Sport F1 Team RS16

Photo by: XPB Images