Alpine estaba "perdido" a comienzos de 2021, admite Rossi

La temporada 2021 de Alpine tuvo altibajos, con Fernando Alonso y Esteban Ocon clasificándose entre el quinto y el 17° lugar en la primera mitad del año, y sus finales en los puntos resultaron igualmente irregulares.

Antes del receso de verano, el equipo disfrutó de un Gran Premio de Hungría en el que Ocon consiguió su primera victoria en la categoría y Alonso fue cuarto.

En la segunda mitad de la temporada se produjeron varias actuaciones importantes, sobre todo en Zandvoort, Rusia y Qatar, donde Alonso subió al podio, pero en Monza, Austin y México no consiguió nada.

Rossi admitió que Alpine estaba "perdido" en las primeras etapas de 2021, diciendo que el equipo "ni siquiera sabía" cómo se las arregló para sumar puntos en un problemático fin de semana de Mónaco.

"Al principio de la temporada estábamos perdidos", dijo Rossi. "Mónaco es en realidad un recuerdo muy pobre y en ese momento en que estábamos perdidos no teníamos ni idea de qué hacer. Sumamos puntos, pero no sabíamos cómo".

"Fue difícil porque no entendíamos bien el coche. Era el principio, después ya sabíamos qué esperar".

Cuando Motorsport.com le preguntó por qué el ritmo de Alpine siguió fluctuando carrera a carrera, Rossi argumentó que la curva de forma del equipo no era tan dramática como parecía desde afuera una vez que empezó a mejorar sus operaciones en pista y a descubrir los puntos fuertes y débiles del coche.

"Probablemente es difícil de apreciar desde fuera, pero para nosotros fue en realidad mucho más lineal de lo que se piensa", respondió.

"A medida que avanzamos en la temporada, entendimos mucho mejor el coche".

"El mayor impulsor de las mejoras fue realmente la forma en que operamos. En primer lugar, sacar el máximo partido a los pilotos y, en segundo lugar, como equipo entre los pilotos, para ir incluso más allá de los límites".

"Nos ha costado cuatro o cinco meses llegar hasta ahí, pero hemos construido constantemente, y creo que Hungría ha sido una muestra dramática de lo que da de sí cuando lo tenemos todo junto".

"Fue un poco dramático, pero vimos el progreso, y entonces empezamos a ser mucho más previsores en lo que haríamos durante la siguiente carrera. De hecho, sabíamos que podíamos sumar más o menos puntos en casi todas las carreras".

Fernando Alonso, Alpine A521

Photo by: Andy Hone / Motorsport Images

Las pistas con asfalto de baja adherencia, como el Circuito de las Américas de Austin, demostraron ser una debilidad particular para el coche A521 de Alpine.

La mala racha de Alpine en Austin y en la siguiente carrera en México hizo que AlphaTauri lo empatara en la lucha por el quinto puesto en el campeonato de constructores, pero Rossi dijo que el equipo seguía confiando en que aún quedaban circuitos más adecuados, lo que se demostró en Qatar, donde sumó 25 puntos y prácticamente se aseguró el quinto lugar.

"Sabíamos que Austin sería extremadamente difícil. Todo el mundo decía: 'Oh, tal vez sea el fin de Alpine y AlphaTauri va a alcanzarlo'", recuerda.

"No estábamos seguros de que fuéramos a resistir a AlphaTauri, pero sí estábamos seguros de que las carreras nos beneficiarían".

"En el asfalto, donde la tracción es un problema, nos costó encontrar el equilibrio. En Austin hay baches todo el tiempo, no hay tracción. Tuvimos que trabajar en la tracción y cuando lo hicimos no trabajamos en el resto".

"Desde fuera parecía errático, pero sabíamos dónde funcionaba bien el coche".