Los equipos de Rosberg, Hamilton y Button, a la final de Extreme E

Lago Rosa (Senegal).- Los habitantes de los alrededores del Lago Rosa de Senegal miran ensimismados el despliegue de la Extreme E y los imponentes Odissey 21 de los nueve equipos que tiñen de colores la arena blanca y los matorrales bajos que configuran el circuito de 6,3 km del Ocean XPrix.

Muchos desconocen los nombres de los pilotos que han venido a visitarles este fin de semana y a intentar mejorar el espectáculo vivido en la primera cita de Al Ula. Pero la presencia de la competición diseñada por Alejandro Agag les permite experimentar en primera persona las historias que les contaban sus padres de cuando el Dakar terminaba a orillas del famoso lago (que en esta época del año no tiene esa tonalidad rosa que le da nombre).

La primera semifinal de este sábado entre X44, Rosberg X Racing y Abt CUPRA arrancó puntual en paralelo a la costa atlántica. En unos primeros metros emocionantes con el Océano a la izquierda, ambos utilizaron el extra de potencia.

A la primera curva llegaron prácticamente emparejados Sébastien Loeb y Mattias Ekström, que ya por la tarde del viernes dejó claro a Motorsport.com que no iba a vender barata su piel y que no temía enfrentarse a los dos equipos referencia del arranque de campeonato por uno de los dos puestos en juego para la final.

El toque inicial entre Loeb y Kristoffersson le permitió al de CUPRA abrir hueco y empezar a escaparse. Pero los tres se mantuvieron en diferencias mínimas hasta la zona de cambio de piloto. Allí, un problema con la radio hizo que Jutta Kleinschmidt perdiera casi siete segundos sobre sus rivales y viera cómo el equipo de Nico Rosberg les superaba.

Aunque Cristina Gutiérrez presionó a Molly Taylor, esta se mantuvo en cabeza hasta la meta por apenas 2,2 segundos. Ambas pasaron a la final.

En la segunda semifinal, XITE Energy/Hispano Suiza, Veloce Racing y JBXE fueron los protagonistas. Y Kevin Hansen, el debutante que sustituye este fin de semana a Jenson Button, llegó con más de 50 metros de margen a la primera curva a derechas. Por detrás, Jamie Chadwick y Oliver Bennett llegaron a tocarse tras el primer vértice, pero sin mayores consecuencias.

Los de Button y Veloce Racing entraron en una final que por primera vez tendrá cuatro vehículos en pista en una carrera a dos vueltas que promete ser un auténtico espectáculo.