Clasificatorias 24 horas Nurburgring: una parada en boxes arruina las posibilidades de Verstappen

Durante algo más de una hora y media, Max Verstappen y su compañero de equipo Lucas Auer pudieron soñar con la victoria en la carrera del domingo de las 24h Nürburgring Qualifiers. Tras una actuación estelar en la fase inicial, la estrella de la Fórmula 1 lideraba la carrera con una ventaja de casi 30 segundos. Sin embargo, una parada en boxes no programada acabó con todas las esperanzas del dúo.

Tras la décima vuelta de la carrera, Verstappen se dirigió de forma inesperada al box, demasiado pronto para una parada de repostaje programada. El Mercedes-AMG con el número 3 fue empujado entonces hacia atrás hasta el box por el equipo Winward. Verstappen salió del coche, Auer se subió, pero no se percibió ningún nerviosismo especial.

Tampoco entre los mecánicos que trabajaban en la parte delantera del coche. «Aún no sabemos exactamente por qué, pero tenemos un daño en el splitter. Por eso hemos traído el coche por motivos de seguridad, para que no ocurra nada peor», explica el director del equipo, Steve Buschmann.

Winward intenta reparar el coche para que Auer pueda dar más vueltas de prueba en el Nordschleife de cara a la carrera de 24 horas que se celebrará dentro de cuatro semanas (del 14 al 17 de mayo). Sin embargo, desde el punto de vista deportivo, el día ya está perdido.

La fase inicial de la carrera recordó mucho al inicio de temporada de la Serie de Resistencia de Nürburgring (NLS 2), ya que volvió a desarrollarse un emocionante duelo entre Verstappen y Christopher Haase. El piloto del Audi #16 de Scherer-Phx (Haase/Sims/B. Green) se había puesto en cabeza en la segunda vuelta.

En esa misma vuelta, Verstappen adelantó primero a Preining en el Porsche Manthey n.º 911 y a Dennis Marschall en el Ferrari Kondo n.º 45, y luego se colocó, al igual que hace cuatro semanas, justo detrás del Audi Scherer-Phx. Esta vez, sin embargo, el neerlandés no quiso disfrutar tanto tiempo de la vista trasera y, en la cuarta vuelta, superó a Haase en la curva Schwedenkreuz.

En las vueltas siguientes, ambos protagonizaron un duelo digno de ver. En varias ocasiones, el veterano de Audi Haase intentó atacar a Verstappen en Döttinger Höhe, pero el piloto de Fórmula 1 lo defendió con éxito. El espectáculo de Verstappen y Haase terminó tras la sexta vuelta de la carrera, cuando el holandés se desvió hacia su primera parada en boxes. Cuatro vueltas más tarde quedó claro que ese domingo no habría continuación del épico duelo.