El debutante van der Linde completa la alineación del BMW en el DTM

La marca bávara retuvo a cinco de los seis pilotos que ingresó en la categoría el año pasado, pero la decisión de Farfus de concentrarse en las campañas en WEC y WTCR dejó un lugar abierto en su lista.

Van Der Linde, quien tiene 19 años de edad y ha competido en diversos campeonatos de turismos y GT desde que dejó a su natal Sudáfrica como campeón de la Copa Volkswagen local en 2015, ya ha ocupado ese lugar.

Van der Linde, quien finalizó en el podio en las 24H de Spa en un Audi el año pasado, es oriundo de una familia de automovilismo, que también incluye a su hermano Kelvin, un compañero de GT, y su tío Etienne, quien consiguió podios en la F3000 Euro.

El jefe de motorsport de BMW, Jens Marquardt, dijo que la fuerte actuación de Van der Linde en la prueba de novatos del DTM en Jerez el mes pasado fue crucial para la decisión de llamar al sudafricano.

"Es genial tener otro joven talentoso en nuestro equipo", comentó Marquardt. "Sheldon causó una impresión fantástica al volante del BMW M4 DTM en el Young Driver Test a mediados de diciembre".

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"Antes de eso, habíamos estado siguiendo su carrera en las carreras de GT con mucho cuidado. La velocidad y versatilidad de Sheldon lo convierten en el complemento perfecto para nuestro programa en BMW".

"Estoy seguro de que encontrará su ritmo rápidamente en el DTM".

Van der Linde se unirá a Philipp Eng y Joel Eriksson en el Team RBM dirigido por Bert Mampaey dentro del programa DTM de BMW.

Tomará el lugar del campeón de DTM 2012 Bruno Spengler, quien se moverá a través del equipo RMG de Stefan Reinhold para reemplazar a Farfus, colocándose junto al ex piloto de Fórmula 1 Timo Glock y el dos veces campeón del DTM Marco Wittmann.

“La prueba en el Young Driver Test en el BMW M4 DTM ya era un sueño hecho realidad para mí. Tener un lugar en el equipo para 2019 es increíble ", aseguró van der Linde.

"Estoy muy orgulloso de continuar la tradición familiar de mi padre [Shaun van der Linde] con un fabricante de autos tan famoso y que también es muy popular en mi país, y ser el primer sudafricano en el DTM”.