Pablo Quintanilla es el nuevo líder del Dakar

El gran 2016 que logró el chileno Pablo Quintanilla tiene su extensión en estos primeros días del 2017. Después de cuatro etapas de competición, y tras la llegada del Rally Dakar a territorio de Bolivia, con su aparición Tupiza, el sudamericano es el nuevo líder de la prueba con una ventaja de 2m07s sobre el austriaco Matthias Walkner (KTM). 

Quintanilla se consagró en octubre pasado como campeón del Mundo FIM de Rally Cross Country y, para la edición 2017, se preparó de una forma excepcional, trabajando en Europa y estando cerca de la marca Husqvarna para conocer a fondo su moto. La marca confía tanto en él que su contrato fue extendido hasta 2018, una justa recompensa tras el podio obtenido en el Dakar 2016. 

Pero ahora, la suerte le ha sonreído. Quintanilla es el líder ante la sanción de una hora que han recibido dos de los favoritos e integrantes de Honda: el portugués Paulo Goncalves y el español Joan Barreda, este último perdiendo el liderato del Dakar. 

Los pilotos de Honda Joan Barreda, Paulo Gonçalves y Michael Metge repostaron en una estación de servicio no permitida, incurriendo en el reglamento, que especifica que no se puede abandonar la ruta del road book para cargar combustible.

El chileno, a través de su página en la red social Facebook, destacó que la etapa del jueves fue complicada. "Terminamos la cuarta etapa. Fue un día muy duro partiendo por dunas blandas y luego caminos montañosos con piedras y zanjas. Lamento mucho lo que le pasó a Toby Price hoy, es mi amigo y espero que se recupere pronto (sic)".