Luciano Benavides: "Fue una etapa realmente larga y todo el tiempo entre rocas"

Luciano Benavides sigue en carrera en el 48° Rally Dakar, que se disputa este mes en Arabia Saudita.

El argentino había sido quinto en la primera etapa y este lunes marcó el noveno mejor tiempo entre las motos, para terminar a 7m11s de Daniel Sanders, su compañero en el equipo oficial de KTM. Este resultado lo dejó sexto en la clasificación general, a diez minutos del australiano, nuevo líder de la competencia.

El tramo cronometrado del día arrancó con un recorrido similar al de la etapa de ayer, con terreno arenoso y sectores que serpentean a través de cañones. Los competidores debieron cruzar las montañas del Hiyaz y sus pistas rocosas. Luego, el escenario experimentó un cambio profundo, abriéndose a amplias llanuras rápidas y arenosas, antes de enfrentar lo que puede considerarse como el primer sector de pequeñas dunas de esta edición del Dakar al llegar a Al-Ula.

"La etapa fue realmente larga. Todo el tiempo entre rocas, no tanta navegación", comenzó Benavides al describir la jornada ante Motorsport.com.

#77 Red Bull KTM Factory Racing KTM: Luciano Benavides

Photo by: Red Bull Content Pool

"La navegación fue bastante sencilla, no hubo muchos problemas en ese aspecto. Pero sí, estaba llena de rocas y tenías que tener cuidado y no arriesgar demasiado porque era una etapa súper larga. Y cuando perdés un poco la concentración al frente, podés enganchar una roca y estar inmediatamente en el suelo".

"Así que para mí fue una etapa sólida. Tuve que cuidar los neumáticos después del repostaje. Pero esto puede pasar en el Dakar y, por suerte, logré llegar a la meta".

"Estamos aquí enteros y contentos. La sensación sobre la moto es realmente buena y estoy feliz".

Si bien el Dakar 2026 recién está comenzando, Benavides es capaz de hacer un balance positivo hasta el momento, especialmente teniendo en cuenta que viene de una dura lesión sufrida en octubre pasado tras una caída en el Rally de Marruecos.

"Sinceramente, el inicio ha sido realmente bueno. Normalmente me cuesta el comienzo del Dakar. Y ahora mismo, incluso con la lesión reciente en la rodilla y el hombro, me estoy sintiendo bastante bien. Creo que cada día me voy a sentir mejor a medida que entramos en el ritmo de la carrera. Así que simplemente estoy contento".

De cara a la tercera etapa del Dakar, el piloto salteño comentó: "Mañana va a ser un día largo. Creo que va a haber mucha más navegación que hoy, con suerte. Va a ser una buena jornada y una etapa dura, sin duda".