Loeb llegará al Dakar 2019 con "humildad"

Sébastien Loeb estará corriendo en el Rally Dakar 2019 en un Peugeot 3008 DKR de dos años de antigüedad con el equipo PH Sport, luego de que el fabricante francés se retiró de la competencia tras su victoria en el 2018.

Además de la edad de su vehículo, la otra cosa que podría obstaculizar al nueve veces campeón del WRC es una ruta llena de dunas de arena, precisamente las condiciones en las que su falta de experiencia pesará contra él.

“¿Cómo llegó a las dunas? Aún no lo sé, ese es el problema”, le dijo Loeb a Motorsport.com.

“Tenemos que enfrentarlo con humildad, teniendo en cuenta que el objetivo es cruzarlo y no quedar atrapados. En las dunas de arena, puedes ganar dos minutos, pero también puedes perder fácilmente casi una hora al cometer pequeños errores. Entonces, tenemos que tomar nuestro tiempo”.

"Por otro lado, tenemos autos que no nos permiten específicamente reducir la velocidad en las dunas, porque nos atrapan; tenemos que mantener el impulso, y el proceso de decisión no es sencillo”.

"La conocimiento de la tierra, es algo que Peter [Stephane Peterhansel, ganador de 13 veces en el Dakar] u otros tienen desde hace varios años, y este punto aún nos falta a nosotros, por lo que es difícil para mí".

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Después de tres años consecutivos a la vanguardia de un esfuerzo multimillonario de Peugeot, Loeb hará su cuarta aparición en el Dakar como un competidor privado.

"Efectivamente, es un programa privado", dijo Loeb. “Correré con un auto Peugeot, pero no hay apoyo de ellos. Es una iniciativa mía, pero también es un desafío ligeramente diferente”.

"Nos enfrentamos a las cosas a nuestra manera, no somos manejados por un equipo de fábrica con todos los límites y ventajas. Aquí estamos más tranquilos, pero no podemos preparar la carrera como lo hicimos en el pasado”.

"Creo que hice cinco pruebas de tres días en Marruecos más dos rallies [en la última temporada como piloto de fábrica de Peugeot], mientras que esta vez solo tengo un día [de prueba]”.

"Seguro que es diferente, pero tengo la experiencia del pasado que nos ayudará a acelerar el ritmo".

Cuestionado sobre sus posibilidades de romper su mala suerte en el Dakar, Loeb agregó: "En primer lugar, voy a competir. Para ganar ... honestamente, me resulta difícil predecir una carrera como esta”:

"Dado que estoy manejando un auto de dos años, no tengo idea del nivel de este auto comparado con los vehículos que tendrán el apoyo de fábrica. Luego, en una ruta como esta, con etapas de 350 km compuestas 100 por ciento de arena, será realmente un juego de azar”.

El primer Dakar que se ejecuta en un solo país comienza desde Lima, capital de Perú, el 6 de enero y termina en el mismo lugar 10 días después”.

Sébastien Loeb, Peugeot 3008DKR