Barreda se lleva la Etapa 6 y Kevin Benavides pierde el liderazgo

La sexta etapa del Dakar 2021, entre Al Qaisumah y Ha'il, a pesar de haberse visto recortada por la presencia de muchos participantes aún en la etapa 5 del jueves la pasada noche, no defraudó. En los 689 km (348 cronometrados), las dunas fueron protagonistas y los favoritos de motos volvieron a dar un espectáculo sensacional.

En la primera referencia del día, en el km 48, tras pasar por pistas arenosas y onduladas y dunas bajas de nivel 1, Joan Barreda (Honda), que salía 17º, marcó el mejor registro, con 11 segundos de ventaja sobre Toby Price (KTM) –que arrancaba 3º– y 25 sobre Ross Branch (Yamaha) –tomó la salida 9º–.

Tras 108 km, después de adentrarse en pistas más sinuosas y arenosas con algunos sectores de dunitas con vegetación y las primeras dunas nivel 2, Barreda seguía al frente en los tiempos, pero solo lograba endosar 26 segundos a Price y 1:16 a Branch. No obstante, Kevin Benavides (Honda), ganador del jueves y líder de la general, cedía 4:30 en ese mismo punto, después de que su compañero Nacho Cornejo lo atrapase en pista pasado el km 48 y Price se uniera al grupo nada más pasar el km 108.

Pero en el km 158, poco antes de la mita de la especial y en una zona de pistas rápidas, sinuosas y onduladas de arena, el australiano de KTM superaba en 10 segundos a Barreda y en 1:48 a un Ricky Brabec (Honda) que parecía reponerse de sus dudas de navegación del miércoles.

Al llegar al km 202, donde a todos les esperaba el refuelling y una neutralización de 20 minutos, después de las dunas más complicadas de la jornada, Barreda recuperó de nuevo el liderato, metiéndole 1:01 a Price y 1:14 a Brabec.

La etapa parecía encarrillada, pero en el km 238, tras una alternancia de pistas sinuosas y onduladas de arena con sectores de plateau rápidos y dunas con vegetación, Barreda solo contaba con 22 segundos de ventaja sobre Daniel Sanders (KTM) y 23 sobre Branch. En cambio, Price cedía ya 2:09 con el español.

De ahí hasta el final, las pistas sinuosas con pequeños cruces de dunas y alternancia de fuerapistas agotadores, fueron las protagonistas. Barreda mantuvo el pulso y logró llevarse su 27ª victoria de etapa en el Dakar, entrando en el top 3 histórico al igualar a Jordi Arcarons, actual mánager deportivo de Yamaha.

No obstante, Branch estuvo a punto de dar la campanada, entrando en meta con tan solo 13 segundos de diferencia. Tercero fue Daniel Sanders, el rookie de KTM, que se quedó a 53 segundos.

En la general, Toby Price (KTM) se erige como nuevo líder por 2:16 sobre Benavides, quien llegó 17°, y 2:57 sobre Nacho Cornejo, quien fue 11°. Tras la primera mitad del Dakar 2021, los siete primeros están separados por solo 6:25, con Barreda cerrando ese top 7 realmente apretado.

Resultados de la etapa 6 del Dakar 2021 - Motos

Pos.	#	Piloto	Moto	Tiempo/Dif.
1	88	J. Barreda	Honda	3h45:27
2	18	R. Branch	Yamaha	+00:13
3	21	D. Sanders	KTM	+00:53
4	1	R. Brabec	Honda	+2:24
5	52	M. Walkner	KTM	+3:14
6	42	A. Van Beveren	Yamaha	+3:33
7	3	T. Price	KTM	+3:54
8	27	J. Rodrigues	Hero	+4:35
9	5	S. Sunderland	KTM	+5:54
10	2	P. Quintanilla	Husqvarna	+6:28

Clasificación general de Motos del Dakar 2021 - Etapa 6

Pos.	#	Piloto	Moto	Tiempo/Dif.
1	3	T. Price	KTM	24h08:43
2	47	K. Benavides	Honda	+2:16
3	4	N. Cornejo	Honda	+2:57
4	18	R. Branch	Yamaha	+3:41
5	12	X. De Soultrait	Husqvarna	+3:51
6	5	S. Sunderland	KTM	+4:23
7	88	J. Barreda	Honda	+6:25
8	9	S. Howes	KTM	+10:12
9	15	L. Santolino	Sherco	+13:46
10	2	P. Quintanilla	Husqvarna	+15:13