El Dakar cancela la etapa 8 en homenaje a Gonçalves

Wadi Al Dawasir (Arabia Saudí).- El Dakar 2020 se tiñó de luto este domingo por el fallecimiento de Paulo Gonçalves (1979-2020) en la etapa 7, en una peligrosa y rápida zona en el kilómetro 276 de la primera especial tras la jornada de descanso. El lugar estaba señalizado como peligro 2 durante cinco kilómetros, pero Gonçalves llegó en octava posición al sitio, después de que pasarán los primeros pilotos.

El golpe destrozó la moto e hizo que el portugués saliera despedido, golpeando fuertemente contra el suelo y produciéndole una parada cardiorrespiratoria.

Después de toda la tarde valorando las posibles opciones con los equipos, la cúpula de ASO se reunió en el cuartel general del vivac en torno a las 18.15 hora local para tomar una decisión.

Finalmente, a las 19.18 locales emitió un comunicado anunciando que cancela la etapa 8 para motos y quads, que constaba de 713 km, de los cuales 474 son cronometrados en bucle alrededor de Wadi Al-Dawasir. Los coches, SSV y camiones sí que completarán el recorrido previsto este lunes.

"El fallecimiento de Paulo Gonçalves hoy durante la 7ª etapa entre Riyadh y Wadi Al-Dawasir ha provocado una inmensa ola de emociones entre el conjunto de la caravana del Dakar, particularmente entre aquellos pilotos que compiten en la categoría moto. Figura emblemática del Dakar, Paulo era muy respetado entre los pilotos más experimentados y admirado por todos aquellos a los que servía de ejemplo", comienza el comunicado oficial.

"Tras haberse reunido con ellos y, por acuerdo unánime entre todos los miembros de la familia motera del Dakar, la organización ha decidido anular la carrera motos/quads de la 8ª etapa (un bucle alrededor de Wadi Al-Dawasir), con el fin de respetar el dolor y el recogimiento de los pilotos que acaban de perder a un amigo. Toda la familia del Dakar se reunirá esta noche en el briefing para rendir homenaje a Paulo".