Brabec se beneficia de la sanción a Sanders y gana la sexta etapa del Dakar

Las motos ya han completado en esta edición del Dakar un prólogo y cinco etapas, pero antes de que el programa marque un merecido día de descanso, debían afrontar la etapa más larga de este año. Nada menos que 915 kilómetros entre Ha'il y la capital Riyadh figuraban el viernes en el programa, con, entre otros, 326 kilómetros de especial.

En el tramo cronometrado, Daniel Sanders debía intentar defender su posición de líder en la clasificación. Tomó la salida como tercero en la especial, detrás de los números uno y dos del jueves: el ganador de la etapa Luciano Benavides y Nacho Cornejo.

En una jornada en la que los participantes debieron rodar principalmente por dunas de arena, Sanders dio un golpe sobre la mesa. Incluso antes del primer punto de control ya había alcanzado a Cornejo —que había salido tres minutos antes— en la especial y marcó el segundo mejor tiempo tras 38 kilómetros. Solo Michael Docherty, el exlíder de Rally2 que abandonó en la cuarta etapa y regresó hoy, fue más rápido en ese punto.

A partir de ahí, Sanders tomó el control al marcar el mejor tiempo tras 78 kilómetros y superar a su compañero de equipo Benavides antes del kilómetro 162. Eso significó que el estadounidense fue seis minutos más rápido que el ganador del jueves en la primera mitad de la etapa y que además comenzó a acumular bonificaciones de tiempo.

Sanders rapidísimo, pero no exento de errores

A lo largo de la etapa, Sanders fue ampliando cada vez más su ventaja sobre la competencia, encabezada por Ricky Brabec y Tosha Schareina de Honda HRC. Tampoco ellos pudieron evitar que el ganador del Dakar 2025 ya tuviera una ventaja de más de tres minutos tras 186 kilómetros, sin contar aún la bonificación de tiempo.

Después de eso, Sanders no logró aumentar más su ventaja, en parte porque tuvo que confiar en su propia navegación en las dunas. Recién en los últimos cuarenta kilómetros Brabec recuperó algo de terreno sobre Sanders, pero resultó demasiado tarde. Sanders necesitó 3 horas, 36 minutos y 50 segundos, más que suficiente para ganar la sexta etapa por 4 minutos y 43 segundos. Sin embargo, Sanders indicó inmediatamente después de la llegada que había cometido una infracción de velocidad, lo que le acarreó una penalización de seis minutos.

La victoria de etapa pasó así a manos de Ricky Brabec, quien finalmente resultó ser un minuto más rápido que su compañero de equipo en Honda, Schareina. Sanders cayó a la tercera posición. El cuarto puesto en la clasificación del día fue inicialmente para el retornado Docherty, pero también recibió una penalización de tiempo.

Skyler Howes y Adrien van Beveren ascendieron a la cuarta y quinta posición, seguidos por Benavides. Docherty, en la séptima posición, fue de todos modos el mejor piloto de Rally2, por delante de su rival Toni Mulec. Los pilotos de Hero, Cornejo y Ross Branch, completan el top diez en la última etapa antes del día de descanso.

Edgar Canet, que el jueves perdió más de cuatro horas por problemas con su neumático trasero, se recuperó razonablemente con una 15° posición.

Como consecuencia de la sanción, Sanders ve reducida su ventaja sobre Brabec en la clasificación general a apenas 45 segundos. Benavides conserva la tercera posición, pero ya cede más de diez minutos. Además, su margen sobre el cuarto clasificado, Schareina, se ha reducido a 1 minuto y 41 segundos. Cornejo completa el top cinco al inicio del día de descanso, pero con un retraso de 35 minutos, tendría que suceder mucho para que el chileno de Hero vuelva a la lucha por la victoria final.

Dakar 2026 - Motos - Etapa 6