75 años de edad y sigue en Dakar 2016

Con 75 años de edad, Yoshimasa Sugawara, es el competidor más longevo de los que participan el Rally Dakar. A bordo de su camión Hino, marcado con el Nº 528, marcha en el sitio 36 de la clasificación general, con 14 horas de diferencia del holandés Gerard de Rooy.

Pero mientras algunos pilotos se han quejado de las las altas temperaturas en la etapa de Belén, misma que fue neutralizada, para Sugawara, un hombre experimentado en el Dakar, no fue así. “No hubo ningún problema. Se sentía un poco caliente”, dice mientras bromea y recuerda que “quien sufrió fue el camión que comenzó a sobrecalentarse, tuvimos un poco de preocupación, pero yo nada”, dijo el japonés a Motorsport.com.

El competidor del equipo Hino conoció el Dakar a través de una revista para aventurarse a su primera aventura en 1983, cuando aún todo era en el Sahara, aunque sin poder concretar aquella aventura.

Desde un principio advierte que su inglés es limitado, pero solo dice “paciencia, paciencia y podemos hablar”, mientras algunas frases las completa en japonés para después apoyarse de las mímica para darse a entender.

Sugawara camina alrededor de su camión, analizando los cambios, vestido aún con su nomex rojo polvoriento. “Ha sido un Dakar difícil, pero a mi me gusta, amo correr”, dice mientras trata de dar una respuesta más amplia con su limitado inglés.

Para él, es importante llegar en la mejor forma física a esta competencia y para conseguirlo invierte todo su tiempo en andar en motocicleta, su primer amor en el Dakar.

“Corrí una carrera de tres mil kilómetros en motocicleta, solo hago motocicleta para mantenerme en forma”, expresa el competidor que reconoce que la motocicleta es su primer amor “trato de hacer 100 kilómetros diarios, pero no siempre es posible”, se limita a decir mientras responde “no hago nada más, pero el físico es muy importante en el Dakar”.

A su lado se encuentran navegantes y pilotos jóvenes, a quienes busca apoyar. “Les enseño mucho de la parte mecánica, porque eso es muy importante. Manejar lo es, pero también conocer tu coche o camión”. 

Sugawara se despide porque es tiempo de planear la siguiente etapa.