Gerard Farrés gana la tercera etapa del Rally Merzouga

Erfoud (Marruecos).- Gerard Farrés no quiere dejar escapar la gloria del desierto de Merzouga. El que fuera tercero en el Dakar 2017 con el equipo privado español HIMOINSA se ha puesto este martes por la mañana el mono de trabajo y ha atrapado a De Soultrait (Yamaha), que abría pista, en menos de 90 kilómetros.

Dicen que el Sáhara marroquí encanta a sus visitantes, pero lo que hasta la tercera etapa del Rally Merzouga levanta expectación es el duelo Soultrait-Farrés, que se antoja cerrado como pocos. Después de ganar las dos primeras etapas, el francés ha tenido que claudicar este martes ante el empuje del piloto de Manresa, que ha navegado a la perfección en los dos bucles del día de alta complejidad: un primero de 112km y un segundo de 63.

“Venimos a probar, pero con el objetivo de hacerlo lo mejor posible. Al final somos estos 10 pilotos que optamos por ganar y obviamente luchamos por ello, independientemente de que sea un test. Uno de los objetivos es no tener un accidente fuerte, al final en el Dakar hay momentos en los que tienes que arriesgar, pero aquí te lo tienes que pensar mucho más porque el objetivo es otro aparte del resultado final, que seguro que es ganar", dejó claro a Motorsport.com Farrés.

El argentino Franco Caimi, este año con Yamaha tras debutar en el Dakar con Honda Sudamérica, ha completado una etapa de 10 tras arrancar 7º después de los problemas del lunes con la navegación. Caimi se ha quedado a solo 37 segundos de Farrés, superando incluso a su compañero De Soultrait (3:15).

Adrian Metge (Sherco) ha renacido después de dos días grises para ser cuarto, pero ya a 13:18 del mejor tiempo. Por su parte, Dani Oliveras ha sido quinto a 17:22 de su compañero de equipo. Los españoles Joan Pedrero (Sherco) e Iván Cervantes (HIMOINSA) no han tenido su mejor jornada, con problemas en el hombro el primero y con algún fallo en la navegación el segundo, y han terminado 11º y 15º, respectivamente, a más de 20 minutos.

Así, la general queda con De Soultrait aún en cabeza con 4:41 de ventaja sobre Farrés y 20:08 con su compañero Caimi. Alessandro Botturi, que no ha aprovechado la oportunidad de la navegación este martes, es cuarto a 27:54 y Joan Pedrero completa el top 5 a 32:26. Los españoles Iván Cervantes y Dani Oliveras son 7º y 8º, respectivamente, a 37:38 y 38:28.

En quad, el checo Tomas Kubiena ha terminado por delante de Simon Vitse (7:07) y del argentino Nicolás Cavigliasso con el líder Jeremías González cuarto a 11:00. El argentino de Yamaha sigue en cabeza de la general con 9:07 sobre Simon y 36:55 sobre su compatriota Cavigliasso.

#210 Yamaha: Juan Miguel Medero

Foto: A.S.O.

En UTV/SSV, el piloto de Zimbabue Conrad Rautenbach fue finalmente el ganador tras problemas con los tiempos registrados, con 3:05 de ventaja sobre los españoles Juan Miguel Medero-Antonio Martín (Yamaha) y 25:41 con Frederic Henricy-Eric Bersey (Polaris), ganadores en 2016 y en otras dos ocasiones.

En la general, Henricy-Bersey aventajan a Tonetti-Román por 22:23 y a Rautenbach-Palmeiro en 50:18. La italiana Camelia Liparoti, que ha terminado 8 Dakares, es cuarta a1h13:37, mientras que el español Joan Lascorz es 8º a 3h03:20, con Carlos Checa 15º.

La etapa de este miércoles constituye la primera parte de la Marathon. Los pilotos deberán hacer 95 km de enlace –en lugar de los 13 previstos, debido a una tormenta de arena que se espera para las 12.00 hora local– para comenzar los 192 km de especial cronometrada y terminar en el vivac preparado para esta especial etapa donde no tendrán asistencia mecánica.

Allí, las 15 primeras motos, los 5 primeros quad y los 10 primeros UTV entrarán en parque cerrado y no podrán modificar nada de sus vehículos; el resto sí, por sí mismos. Este movimiento está destinado a facilitar la vida a los pilotos amateur, mayoría en este rally.