Al Attiyah avanza con paso firme en el Abu Dhabi Desert Challenge

La vida parece seguir igual para un Nasser Al-Attiyah que se puso en lo más alto de la clasificación de la segunda especial de la Abu Dhabi Desert Challenge desde el inicio para disponerse a completar los 257 kilómetros de recorrido por Qasr Al Sarab. El qatarí abrió una gran brecha en la llegada al primero de los puntos de control sobre Sébastien Loeb, casi dos minutos que le daban mucha comodidad al vigente campeón del mundo sobre el mito del WRC, mientras que por detrás, Yazeed Al Rajhi ya se encontraba a más de dos minutos de la cabeza de la carrera.

Un sorprendente Mattias Ekstrom se colaba entre los pilotos más rápidos con su T3, aunque estaba vigilado de cerca por Seth Quintero, uno de los favoritos de la categoría. En el segundo control cronometrado del kilómetro 76, Al Attiyah multiplicaba su ventaja por dos para subir la diferencia con Loeb a casi tres minutos y medio, en un momento en el que Martin Prokop ya subía de posiciones al superar al sueco y su T3.

Ellos serían los más activos a lo largo del siguiente tramo, puesto que nadie más varió de lugar en la clasificación, con un cinco veces campeón del Rally Dakar todavía más líder con cuatro minutos y medio sobre su más inmediato perseguidor. Es historia seguía igual en el kilómetro 157, instante en el que el de Toyota ya podía disfruta cómodamente de cinco minutos sobre Loeb y ocho sobre Al Rajhi, aunque por detrás continuaban las hostilidades a diez minutos del líder.

En la referencia del kilómetro 186 ya se podía decir que la cita estaba encaminada, salvo en la pelea por la parte baja de los diez primeros, en donde Juan Yacopini ya superaba al T3 de Ekstrom, aunque el argentino cayó mucho en el siguiente control, ya que se fue fuera de los diez primeros, con lo que hasta cinco pilotos escalaron en la clasificación. Una en la que, pasadas las tres horas, Al Attiyah lideraba con pulso firme respecto a un Loeb que volvía a perder más minutos, lo mismo que Al Rajhi, pero sin mucho movimiento de los lugares.

Así pues, tras 257 kilómetros de especial cronometrada, el qatarí se hizo con su tercer triunfo consecutivo en la Abu Dhabi Desert Challenge, de la que es el piloto que comanda la general sobre el otro Toyota del saudí, que está a casi veinte minutos tras su tercer lugar en la etapa. Por su parte el nueve veces campeón del WRC fue segundo en el día, aunque está con muy pocas opciones debido a sus problemas de la jornada anterior.

En el resto de las posiciones, Prokop ocupó el cuarto puesto, seguido por Mattias Ekstrom, que fue el primer T3, Denis Krotov, Seth Quintero, Sebastian Halpern, Austin Jones y un Sheikh Al Qassimi que cerró los diez primeros, con el T4 de Pau Navarro como el mejor español y Cristina Gutiérrez 18ª.

Resultados de la Etapa 2 en coches de la Abu Dhabi Desert Challenge

Posición	Marca	Pilotos	Equipo	Tiempo
1		N. AL-ATTIYAH (QAT)M. BAUMEL (FRA)	#201 - TOYOTA GAZOO RACING	3:33:39 (1e)
2		S. LOEB (FRA)F. LURQUIN (BEL)	#200 - BAHRAIN RAID XTREME	+7:47 (2e)
3		Y. AL RAJHI (SAU)T. GOTTSCHALK (DEU)	#207 - OVERDRIVE RACING	+12:14 (3e)
4		M. PROKOP (CZE)V. CHYTKA (CZE)	#203 - ORLEN BENZINA TEAM	+14:55 (4e)
5		M. EKSTROM (SWE)E. BERGKVIST (SWE)	#300 - SOUTH RACING CAN-AM	+18:30 (5e)
6		D. KROTOV (KGZ)K. ZHILTSOV	#208 - X-RAID MINI JCW TEAM	+19:09 (6e)
7		S. QUINTERO (USA)D. ZENZ (DEU)	#302 - RED BULL OFF-ROAD JUNIOR TEAM USA	+21:11 (7e)
8		S. HALPERN (ARG)B. GRAUE (ARG)	#205 - X-RAID MINI JCW TEAM	+21:39 (8e)
9		A. JONES (USA)G. GUGELMIN (BRA)	#301 - RED BULL OFF-ROAD JUNIOR TEAM USA	+23:04 (9e)
10		K. Sheikh AL QASSIMI (ARE)O. FLOENE (NOR)	#214 - ABU DHABI TEAM	+23:20 (10e)